El anfiteatro Hayden Homes en Bend, Oregón, atrae a artistas en gira de primer nivel con su impresionante entorno natural y sus magníficas instalaciones técnicas. Situado a la sombra de las montañas Cascade cubiertas de nieve y bordeado por el prístino río Deschutes, el lugar con capacidad para aproximadamente 8.000 personas incrementó su poder de atracción regional este año al actualizar el sistema interno para la temporada de verano al sistema lineal de gran formato PANTHER de Meyer Sound.
Una muestra de artistas que disfrutan tanto del paisaje como del sonido en el Anfiteatro Hayden Homes (HHA) este año incluye a Ringo Starr and His All-Starr Band, Elvis Costello, Ziggy Marley y Neil Young.
El nuevo sistema es suministrado bajo un contrato de varios años por Point Source Audio, con sede en Tacoma, Washington. Según el propietario de Point Source, Curt Hare, quien se desempeña como ingeniero de sistemas y maneja el FOH para bandas sin su propio mezclador, las mejoras han sido apreciadas tanto por los artistas como por el público.
“A todos les ha encantado”, informa. “He escuchado a algunos decir que es el mejor sistema que han escuchado en la gira, y otros dicen que es como trabajar con monitores de campo cercano. Surgen palabras como “transparente” y “tridimensional”, y algunos ingenieros me han dicho que están usando menos ecualización y compresión en sus canales”.
Sin embargo, las mejoras sonoras no estuvieron exentas de desafíos. Las vistas abiertas y el ambiente junto al río plantean dificultades acústicas porque HHA está ubicada en el corazón del distrito Old Mill de Bend, un próspero desarrollo comercial y residencial. A diferencia de otros lugares similares con escenarios frente a laderas naturales, el HHA ocupa un espacio esencialmente plano con sólo una pendiente mínima de construcción de aproximadamente el 2%. Y el valor escénico del río adyacente se ve compensado por una tendencia a reflejar frecuencias medias altas.
«El diseño y la topografía del lugar hacen que sea difícil contener el sonido dentro de los límites del lugar», dice Hare. “Había trabajado con su gerente de producción, Mike Taylor, en el Northwest String Summit y otros festivales regionales, y él sabía que yo había abordado estos temas en un lugar similar en Washington. Entonces me pidió que propusiera una nueva solución”.
Taylor confiaba en que el nuevo sistema basado en PANTHER proporcionaría un sonido potente y de alta calidad, pero también necesitaba convencer a la gerencia de que el sonido que llegaba a los vecindarios adyacentes podía atenuarse significativamente.
«Realmente necesitábamos marcar un patrón mucho más estricto», dice. «Meyer Sound tenía la tecnología y el equipo para hacerlo realidad».
Coordinando a través del Director de Aplicaciones Estratégicas de Meyer Sound, Michael Maxson, Hare trabajó con el Especialista Senior de Soporte Técnico de Meyer Sound, David Vincent, para trazar la cobertura del sistema en MAPP 3D con el objetivo de mantener la uniformidad de ancho de banda completo dentro de la cerca, y luego caer abruptamente. «Lo lograron«, dice Taylor. «Ahora el sistema hace exactamente lo que esperamos que haga».
El sistema consta de 12 conjuntos de altavoces PANTHER por lado, con 10 gabinetes PANTHER-M sobre 2 gabinetes PANTHER-W. La potencia de los graves proviene de 12 elementos de control de baja frecuencia 1100-LFC dispuestos en configuraciones cardioides, mientras que seis altavoces compactos ULTRA-X40 suministran front fill y dos plataformas de red Galileo GALAXY contribuyen al control y optimización del sistema. Diez monitores de escenario de alta potencia MJF-210 están disponibles para el plegado del artista.
Para los ingenieros visitantes que aman lo analógico y para su propio uso al mezclar actos de apertura, Curt Hare mantiene su antiguo Gamble EX56 estacionado en HHA durante la temporada.
Con la satisfacción de los artistas, el entusiasmo de la audiencia y las relaciones con la comunidad en aumento, el cambio a un nuevo sistema basado en PANTHER ha demostrado ser una decisión inteligente. “Tenía confianza desde el principio”, dice Hare, “pero hicimos una sesión de demostración en mayo para mostrar lo que podíamos hacer. La gerencia se sorprendió un poco de que hubiera tantos datos científicos y de ingeniería disponibles para abordar los problemas de ruido, ya que se veía poco del proveedor anterior”.
El cambio fue particularmente bienvenido para Marney Smith, gerente general del anfiteatro de Hayden Homes. «Las relaciones comunitarias son una parte enorme de la ecuación aquí en HHA«, dice. “Los esfuerzos de Curt, combinados con el equipo Meyer, han hecho posible proporcionar ‘mapas de calor’ visuales de cómo viaja el sonido y realizar ajustes. Se nota la reducción de la transferencia de sonido a los barrios circundantes”.
El reconocimiento entre los artistas en gira también ha sido gratificante, añade. “No soy yo quien les hace saber a los tours que nuestro equipo local ahora es PANTHER, pero escuché cuando nuestro gerente de producción transmite la noticia. Es una delicia. Ofrecer un equipo de primera línea agrega credibilidad a nuestro lugar y les permite a los artistas saber que pueden esperar excelencia en todos los aspectos de la producción cuando vienen a visitarnos”.
Algunos otros actos que se beneficiarán de la actualización del sistema en HHA este año incluyen a Kenny Wayne Shepherd, Los Lobos, Indigo Girls, Cake y Counting Crows.
El anfiteatro Hayden Homes es propiedad del Old Mill District durante el verano. Serie de conciertos de la temporada reservada y gestionada por Live Nation.
