La final del Festival de la Canción de Eurovisión 2023 tuvo lugar en Liverpool el 13 de mayo y atrajo a una audiencia televisiva mundial de más de 160 millones de personas. A lo largo de la extravagancia de una semana, la música para todos los ensayos y espectáculos en vivo televisados se mezcló en el Mixbus, una instalación de transmisión de música y audio al aire libre que ahora incorpora una consola Studer Vista X de Evertz.
Propiedad de la compañía SounDesign del ganador del BAFTA Conrad Fletcher, el Mixbus fue elegido para Eurovisión porque está equipado con una gran cantidad de equipos de alta gama, incluida una consola Studer Vista X que tiene la capacidad de manejar espectáculos de música en vivo complejos y técnicamente desafiantes.
Fletcher, usuario de Studer desde hace mucho tiempo, ordenó su nueva consola solo tres meses antes del evento como reemplazo de su antigua consola Studer Vista 8.
“El Vista 8 siempre había hecho un excelente trabajo, pero hacía tiempo que quería actualizarme a un Vista X para hacer avanzar mi negocio durante los próximos diez años”, explica. “Ganar el proyecto de Eurovisión reivindicó mi decisión de invertir. El tipo de proyectos que hacemos, especialmente en vivo para el cine que representa el 50 por ciento de nuestra carga de trabajo, son complejos y, sinceramente, creo que Studer es el único fabricante de consolas que puede manejarlos. Nada más se acerca”.
La cooperación entre Fletcher y Evertz, que recientemente había trasladado toda la fabricación de Studer a su fábrica en Canadá, fue clave para garantizar que la consola se construyera e instalara a tiempo para el concurso.
“Nuestro equipo de construcción sabía que esta consola estaba destinada a Eurovisión, por lo que sabían que la fecha de entrega no era móvil”, dice Mark Hosking, director de ventas internacionales de Studer-Evertz Audio Solutions.
“Todo salió a la perfección”, agrega Fletcher. “El ganador del BAFTA Andy Tapley, supervisor de sonido y gerente de tecnología y sonido en BBC Studioworks me llamaba todos los días para verificar el progreso porque sabía que mezclaría el concurso en él. Todos nos sentimos muy aliviados cuando llegó a tiempo y se instaló en el camión”.
El Vista X de Fletcher tiene 52 faders y una superficie de control que pesa 150 kilos. También es 7 cm más alto que su viejo Vista 8, lo que significó que la parte trasera de The Mixbus tuvo que ser reconstruida para elevar los altavoces y los monitores de video por encima del puente del medidor.
Al igual que su predecesora, la consola conserva la interfaz de usuario Vistonics patentada de Studer y agregó FaderGlow, junto con un nuevo Infinity Core, que brinda control de 1,000 o más canales DSP de audio con una excelente calidad de sonido y más de 5,000 entradas y salidas. Para garantizar la redundancia del sistema que es tan vital para los eventos en vivo, Vista X tiene tecnología Quad Star de cuatro procesadores y DSP basado en CPU que permite que dos núcleos DSP completamente independientes se ejecuten en paralelo con un cambio ‘instantáneo’.
“Aunque es muy similar desde el punto de vista operativo al Vista 8, esta nueva consola tiene algunas ventajas claras”, explica Fletcher. “Realmente me gusta FaderGlow porque cada tipo de atenuador de audio se puede asociar con un color elegido, además tiene medidores de canal asignables con una función de historial para que pueda ver instantáneamente qué micrófono está defectuoso, incluso en un espectáculo con cientos de ellos, o detectar problemas con las asignaciones, lo cual es invaluable en una situación en vivo. Esto le brinda una visión general instantánea del estado de la consola”.
Fletcher agrega que el sistema de configuración de la consola también funciona mucho más rápido porque se ejecuta de forma nativa en los modernos procesadores de CPU x86 que se encuentran en las líneas de productos de producción de medios en vivo de Evertz. También cuenta con una confiabilidad excepcional del sistema con cuatro procesadores independientes que brindan el respaldo necesario para espectáculos tan complejos como Eurovisión.
Organizado por la Unión Europea de Radiodifusión (UER), Eurovisión suele tener como anfitrión al país ganador del año anterior, que en 2022 fue Ucrania con la canción Stephania de la Orquesta Kalush. Pero, debido a la invasión de Rusia a su país, Ucrania no pudo realizar el concurso de este año, por lo que, por primera vez en 25 años, se llevó a cabo en el Reino Unido en el M&S Bank Arena de Liverpool, donde fue organizado por el British Broadcasting Corporation (BBC) en nombre de la Public Broadcasting Company de Ucrania.
Con un costo de más de 16 millones de libras esterlinas, Eurovisión 2023 involucró a 37 países participantes y nueve programas de televisión, incluidas dos semifinales en vivo y una final en vivo, que finalmente ganó la sueca Loreen con la canción Tattoo.
A lo largo de la semana de Eurovisión, el equipo de Mixbus fue responsable de mezclar 45 canciones en vivo, incluidos artistas invitados como Sam Ryder, Rita Ora, Rebecca Ferguson y concursantes. Una vez que se completaron las mezclas estéreo, se entregaron a otro ganador del BAFTA, el supervisor de sonido Richard Sillitto, quien agregó la presentación y la audiencia a bordo del escáner UHD1 de NEP. También proporcionó la mezcla envolvente 5.1. La presentación de Graham Norton se agregó por separado y se proporcionó una transmisión internacional a cada país para que pudieran agregar su propio comentario.
“Teniendo en cuenta la complejidad del espectáculo final – y, de hecho, todos los espectáculos en vivo y los ensayos – es un testimonio de un gran esfuerzo de equipo que todo salió tan bien”, dice Andy Tapley. “El Vista X fue absolutamente la elección correcta para este evento. Su capacidad para reconfigurar completamente cada parámetro sobre la marcha con solo tocar un botón significaba que era la elección perfecta. Es simplemente la mejor consola para el entretenimiento y la mezcla de música”.
Conrad Fletcher agrega: “Nos dijeron que la EBU estaba extremadamente feliz con la calidad de la salida del Mixbus y esto es gratificante y un alivio. Algunos colegas cuestionaron la sensatez de instalar un nuevo escritorio justo antes de uno de los espectáculos más importantes que jamás hayamos realizado. Todo lo que puedo decir es que la consola Evertz Studer Vista X nos brindó una confiabilidad total y completa, desde la primera entrega hasta la finalización de una transmisión épica de cuatro horas y todo lo demás”.
