Inaugurado en junio de 1922 y todavía propiedad de la misma familia, el Teatro Castro con capacidad para 1400 asientos es tanto un hito histórico como un nexo cultural querido por la comunidad LGBTQ+ de la ciudad. Después de un cierre prolongado durante la pandemia, el Teatro Castro reabrió bajo un nuevo acuerdo operativo con Another Planet Entertainment, con sede en Berkeley. El programa completo de festivales de cine y proyecciones especiales ahora está de vuelta en pleno apogeo, con una renovación total programada para finales de este año. Mientras tanto, el público se está beneficiando de una actualización de audio provisional de los sistemas Meyer Sound proporcionada por el socio de alquiler UltraSound.
Entre los primeros eventos en el teatro reabierto estuvo el estreno en San Francisco de Everything Everywhere All at Once, una nueva película aclamada por la crítica dirigida por Dan Kwan y Daniel Scheinert, conocidos colectivamente como Daniels.
“Hace unas semanas, organizamos una proyección privada de una nueva película de Disney Pixar que fue reservada por la misma agencia de promoción independiente”, dice Mary Conde, vicepresidenta sénior de Another Planet Entertainment (APE). “Aparentemente, les gustó lo que vieron, y escucharon, porque de inmediato pidieron tener este estreno en el Castro”.
Cuando APE asumió la administración por primera vez, una de las primeras órdenes del día fue actualizar el audio de cine envejecido del teatro. Conde contactó a Josh Osmond, director de operaciones de UltraSound, y él rápidamente suministró un sistema de canal de pantalla LCR de reemplazo que consta de ocho altavoces de rango completo MSL-4 en una configuración superior/inferior para una cobertura uniforme de la orquesta y el balcón: un par cada uno para los canales izquierdo y derecho, y dos para el central. Tres subwoofers 650-P proporcionan efectos de baja frecuencia.
Meyer Sound también suministró un pequeño sistema de arreglo lineal para dirección de voz en presentaciones y paneles de discusión durante festivales de cine, que también es apropiado para música ambiental y acústica íntima.
“Estos sistemas de sonido han sido un regalo del cielo para que Castro vuelva a funcionar, y nuestros patrocinadores han notado la mejora”, dice Conde. “Pero esto es simplemente un adelanto de lo que ofreceremos en términos de calidad de audio después de las renovaciones del otoño”.
Según Conde, APE trabajará con los consultores teatrales de Shalleck Collaborative, así como con Meyer Sound y UltraSound para desarrollar sistemas de audio que brindarán una reproducción de vanguardia tanto para proyecciones de cine como para conciertos en vivo.
“Casi todos los palacios de cine antiguo que han reabierto se centran casi exclusivamente en presentaciones en vivo”, señala Conde, “y las proyecciones de películas son secundarias. Por ejemplo, cuando nos hicimos cargo de Fox en Oakland, había estado cerrado durante 40 años, por lo que no había ningún programa de cine continuo. Ese no es el caso aquí en absoluto. Las proyecciones individuales y los festivales de cine continuarán como parte central de la programación”.
Conde admite que el enfoque dual requerirá una inversión sustancial en audio. “Sabemos que hay mucho en juego y tenemos que ofrecer un sistema que pueda cumplir con las expectativas de las audiencias más exigentes que asisten a un festival de cine de clase mundial. Pero también necesitamos ofrecer refuerzo de sonido para cualquier cosa, desde un director hablando a través de un micrófono hasta un concierto de rock, con calidad y claridad constantes en todo momento. Meyer Sound es una de las pocas compañías, quizás la única, que puede ofrecer ese tipo de calidad perfecta tanto en sistemas de música como de cine”.
“Tengo muchas ganas de escuchar nuestros nuevos sistemas permanentes, pero mientras tanto, estas soluciones provisionales han ayudado a que el Teatro Castro vuelva a ser el centro de atención”, continúa Conde. “Me gustaría agradecer a Josh de UltraSound y a John Monitto de Meyer Sound por hacer que esto sucediera en tan poco tiempo”.
El primer evento en el Teatro Castro reabierto fue el 4 de marzo, con una edición del enormemente popular podcast Lovett or Leave It, seguido del Festival de Cine de Berlín y Beyond del 11 al 16 de marzo. Otros eventos programados incluyen el 65° Festival SFFilm, el 25° Festival de Cine Mudo de San Francisco que incluye un acompañamiento orquestal en vivo, Frameline 46: El Festival Internacional de Cine LGBTQ+ de San Francisco y un concierto de música en vivo de Grouper.
El Teatro Castro fue diseñado por Timothy L. Pflueger, un nativo de San Francisco que, como arquitecto y diseñador de interiores, es responsable de muchos de los cines, hoteles y edificios de oficinas más destacados de la ciudad. El Teatro Castro es propiedad de los nietos de los hermanos fundadores Nasser.
