Si hay un festival que define el verano inglés, ese es Henley, que este año celebró su 40 aniversario con una mezcla ecléctica de música, comedia, arte y diversión de excelencia.
Con la producción dirigida por John Harris, Henley es un festival como ningún otro, con el escenario principal ubicado en el río Támesis, respaldado por una flota de barcos de todas las formas y tamaños. El sitio presenta una variedad de otros lugares que van desde comedia íntima hasta cabaret y bandas de baile.
RG Jones ha estado proporcionando audio en Henley desde 1983, la mayor parte basado en Martin Audio PA, y en una relación que ha sobrevivido tanto tiempo, el nivel de confianza y compromiso es obviamente el más alto. A lo largo de los años, el estilo del evento ha cambiado un poco desde el programa original, completamente clásico, a lo que ahora es una programación mucho más comercial, pero con la misma determinación de brindar una experiencia inolvidable. Los artistas de este año (en el escenario flotante principal) fueron tan diversos como Sir Tom Jones, Craig David, Katherine Jenkins, Jack Savoretti, The Script y Pete Tong con la Ibiza Classics Orchestra.
El sistema de sonido del escenario flotante estuvo a cargo del experimentado Mark Edwards, utilizando un diseño establecido por Simon Honywill. El sitio es muy inusual ya que es aproximadamente tres veces más ancho que profundo, y se requieren tres arreglos a cada lado de la estructura del escenario para brindar la cobertura requerida; los arreglos externos cuentan con nueve colgantes profundos de MLA Compact de Martin Audio, los orientados hacia adelante comprenden siete MLA Compact profundos, y la cobertura interna esta vez fue proporcionada por cuatro Martin Audio Wavefront Precision Mini (WPM) profundos, más algunos frontfills W8LMD. “Es un sistema complicado de acertar”, dice Honywill, “ya que algunos asientos están muy cerca del escenario. Pero los años de trabajo en este sitio contribuyen en gran medida a garantizar una experiencia de audiencia de primera clase”.
En otros lugares, los mejores comediantes estaban haciendo todo lo posible para mantener a todos riendo en temperaturas abrasadoras en The Comedy Club; Andy Parsons, Milton Jones, Maisie Adam y Russell Kane estaban entre la fantástica alineación. Para RG Jones, The Comedy Club fue operado por Sam Liddiard y contó con un sistema Martin Audio W8LM/WLX.
Rosie Tarrant se podía encontrar en el Bedouin Bar con un sistema Martin Audio DD12/SXC118 para una mezcla variada de música folklórica y mundial, y en la Jazz Tent Olly Wickes se encargó de una serie de actos diferentes manejados más que hábilmente por un MLA Mini sistema. Finalmente, Dan Langridge estaba anclado en The Riverside Restaurant, mezclando la banda de baile residente en un sistema W8LM/WLX.
Lo más destacado de este año fue la aparición de Boney M en Big Top. Con una fantástica banda de nueve miembros y una gran cantidad de coristas apoyando a la miembro original Liz Mitchell, rompieron su enorme lista de enormes éxitos para el deleite entusiasta de una multitud de asistentes al festival muy dispuestos a hacerlo. Mezclado por Simon Honywill en su primera aventura seria con TORUS de Martin Audio, el ingeniero de sonido declaró: “El resultado fue una de esas cosas únicas y alegres que te hacen darte cuenta de por qué todavía haces esto para ganarte la vida”. Completo con todo el escenario colmado, este gran espectáculo fue un gran éxito.
Otro gran éxito fue la asociación de Honywill con el estudiante de LIPA Sheridan Burns, quien estuvo bajo su tutela como parte del nuevo programa RISE del Henley Festival. El Festival se creó en 1982 con fines benéficos y su misión era organizar un festival de música y artes para la comunidad local. Para coincidir con su 40 aniversario, crearon RISE para apoyar el talento emergente, tanto delante como detrás de los reflectores, y RG Jones seleccionó a Burns para cumplir con su cuota de RISE.
En cuanto a TORUS, hablando de su primera experiencia con el sistema, Simon Honywill afirmó: “Este es un gran producto; tiene una gran flexibilidad a la vez que mantiene el sonido musical característico de Martin Audio que tanto me gusta”.
“Tuvimos que volver a implementar el sistema en un sistema de DJ de 270° después de que Boney M terminara y ¡fue genial!”
John Harris también agregó sus propios elogios, tanto en TORUS como en la configuración de sonido en general: “Henley Festival se enorgullece de su larga asociación con RG Jones y está emocionado de ver y escuchar los desarrollos tecnológicos que introducen en nuestros escenarios."
