Después de una pausa de casi dos años, el cantautor colombiano Juan Luis Londoño Arias, mejor conocido como Maluma, volvió a la carretera para la gira Papi Juancho Tour de dos meses y 27 presentaciones, en apoyo de su quinto álbum de estudio, y aunque Clair Global proporcionó un sistema de sonido Cohesion CO-10 y soporte, las mezclas de monitores y de sala se realizaron en un nuevo par de consolas Quantum338 de DiGiCo que el artista compró para su propio inventario de gira.
“He estado mezclando en consolas DiGiCo durante al menos 15 años y siempre han sido mis favoritas”, dice Lucas Pinzón, quien pasó los últimos seis años dirigiendo el FOH para el intérprete. “En mis primeros días con Maluma, trabajé en una variedad de consolas (SD8, SD10, SD5) proporcionadas por proveedores locales. Eventualmente adquirió su primer paquete de consolas y periféricos que incluían una SD12, que realmente disfruté por su tamaño compacto y procesamiento completo. Pero ahora que el número de programas y canales de Maluma ha crecido, nos hemos actualizado a la plataforma Quantum338 y ha sido fabuloso. La consola es muy versátil, robusta y sólida, y tiene un sonido consistentemente claro y hermoso”.
La última gira del artista incluyó paradas en The Forum de Los Ángeles, el Madison Square Garden de Nueva York, el State Farm Arena de Atlanta y el Golden 1 Center de Sacramento. Para esta etapa de la gira, la consola del FOH de Pinzón estaba en un bucle óptico con dos SD-Racks de 56 entradas y 24 salidas, cada uno emparejado con una tarjeta de salida AES/EBU, y un SD-Nano Rack, todos completamente cargados con 32 bits.
El Quantum338 se equipó además con una tarjeta DMI-DANTE 64@96 para proporcionar envíos de sistema de sonido digital, mientras que 64 canales provenientes de los racks sirvieron como respaldo analógico. La segunda ranura para tarjetas de la consola albergaba un módulo DMI-WAVES para ejecutar el sistema de respaldo de Waves, “ya que ejecuto el principal desde el puerto nativo de Waves que viene con la consola”, señala. Tanto la grabación como la prueba de sonido virtual se realizaron a través de BNC mediante una interfaz DiGiGrid MGR MADI a SoundGrid que suministra 128 canales de audio de 96 kHz a una estación de trabajo de audio digital REAPER.
“Habiendo mezclado en muchos DiGiCos, debo decir que la diferencia sónica de Quantum es bastante notable, y me encanta el procesamiento Mustard y Spice Rack”, continúa Pinzón. “Descubrí que aplicar Mustard en mis canales de entrada más importantes me da la capacidad de ser más preciso y crear soluciones que antes no eran posibles, como hacer una compresión paralela por canal, por ejemplo. Y en cuanto al Spice Rack, disfruto usarlo para hacer cambios en ciertos canales que he personalizado para canciones específicas y luego controlar esos cambios a través de mis instantáneas. Aunque sigo complementando mi mezcla con algunas "pequeñas pinceladas" de Waves, utilizo predominantemente el procesamiento integrado de la consola para la mayoría de las cosas porque es súper funcional, muy fácil de usar y suena fantástico. La calidad sonora de esta consola me ha permitido llevar mi mezcla a otro nivel”.
Mientras Pinzón manejaba aproximadamente 90 canales de entrada en la posición del FOH cada noche, el ingeniero de monitores German Tarazona trabajaba sus mezclas desde un búnker remoto, dado que el artista usaba un escenario de 360 grados. Con la banda ocupando los cuatro huecos hundidos de un escenario en forma de X, Tarazona utilizó su Quantum338 para crear 12 mezclas IEM estéreo principales para los cantantes y músicos, cuatro mezclas estéreo para los invitados, dos mezclas de repuesto para la banda y ocho canales en un banda de frecuencia diferente para ciudades con mucha congestión de RF, como Dallas, Houston, Phoenix y Los Ángeles.
“Esta ha sido mi primera gira usando DiGiCo, y puedo decirles después de 27 shows que ha sido el mejor cambio que pude haber hecho”, dice. “En giras anteriores, cuando Lucas usaba un SD12, yo estaba en otra marca, lo que no era ideal para unificar el sonido general. Esperábamos cambiarnos al mismo tipo de consola desde hace un tiempo, y finalmente encontramos la opción correcta. Ambos queríamos que nuestro artista sintiera que su mezcla en el oído y la mezcla de la sala son muy similares, para que pueda disfrutar su espectáculo al máximo, y lo hemos logrado ahora con las consolas Quantum338”.
Tarazona apunta a las nuevas características de Quantum como Nodal Processing y True Solo, diciendo: “Esas dos herramientas son un cambio de juego para mí como ingeniero de monitores: poder entregar diferentes sonidos del mismo instrumento a los músicos hace que mi experiencia de mezcla sea muy agradable. Y el Spice Rack también es increíble. He insertado mis pistas de reproducción en él, lo que suena muy bien y me ayuda a preservar la dinámica de mis secuencias”.
La capacidad de tener un talkback dedicado en cada mezcla es "muy ágil", agrega. “No necesito hacer múltiples asignaciones, y todo está diseñado para brindarme acceso rápido a los músicos. Hablando de eso, utilizo la opción amplia en los canales estéreo para mejorar la imagen estéreo en los IEM, así como diferentes tipos de reverberaciones para proporcionar mezclas maravillosamente cálidas”.
Además de sus dos SD-Racks cargados con I de 32 bits / O tarjetas, Tarazona también tiene un SD-MiNi Rack en su rack de insertos para los analógicos. Dos tarjetas AES/EBU facilitan la conexión con cuatro unidades de efectos Bricasti para “brindar espacialidad en los oídos de mi artista”, mientras que dos tarjetas analógicas interactúan con los procesadores vocales: un Rupert Neve Designs Shelford Channel y Portico 5045 para “reducir el ambiente en los micrófonos”, explica.
Al igual que la mesa de FOH, la consola del monitor también está equipada con una tarjeta DMI-WAVES: “Aunque tengo algunos complementos y procesadores externos listos para usar, la verdad es que no los he usado mucho. El sonido de esta nueva consola es muy superior a lo que estaba usando antes y he encontrado en Quantum338 todas las soluciones a mis necesidades.”
Ambos ingenieros coinciden en que la prueba de sonido virtual ha sido una herramienta fundamental para la gira. “Debido a la complejidad técnica de la configuración, no tenemos una verificación de sonido regular, solo una verificación de línea antes del espectáculo”, señala Pinzón. “Entonces, cuando quiero corregir algo o hacer una mejora en la mezcla de una determinada canción, realizo la prueba de sonido virtual del programa anterior, reviso las instantáneas y luego las trabajo con calma hasta que encuentro el resultado correcto. Esa es una gran ayuda”.
