Las canciones altamente sensibles y líricamente complejas de Laura Marling, interpretadas en solitario con una quejumbrosa guitarra acústica, exigen un tipo especial de iluminación. Presentando su último álbum, “Song for Our Daughter”, nominado a Los premios Grammy y Mercury, su reciente gira de tres semanas por clubes y teatros, y con entradas, se destacó por dos intensas noches en el Roundhouse de Londres.
Jon Barker, el LD de Marling, recientemente en colaboración con su compañero diseñador y colega, Dom Smith, ahora operan bajo el nombre NeonBlack. Su misión: contar la historia del artista a través de la luz.
Dado que ésta también fue una gira de baja producción, pudieron lograr la mayoría de sus objetivos al desplegar 16 de los galardonados listones X4 Bar 20 de GLP.
Smith recordó que el enfoque minimalista es algo por lo que los dos hombres están ganando reputación rápidamente, ya que recientemente completaron una gira con el artista solista Ben Howard.
Esta vez, el equipo debía adaptarse a lugares del tamaño de una Academia donde la iluminación debía ser ágil y estar diseñada en torno a un paquete ubicado en el piso, pero al mismo tiempo lo suficientemente capaz de realizar una variedad de funciones en el escenario más grande del Roundhouse, con una capacidad de 3000 personas.
Como señala Dom Smith: “Hubo consideraciones logísticas, pero en cualquier caso, un enfoque minimalista, basado en el piso y con iluminación lateral fue lo que mejor se adaptó al espectáculo. Esta no fue una gira de gran presupuesto, y lo que diseñamos fue algo hermoso pero práctico”.
Una tira superior continua de ocho X4 Bar 20 colgadas en un truss de escenario medio, junto con un sistema kabuki de gasa proporcionó el único elemento de iluminación suspendida.
El set se dividió en tres actos, y apropiadamente el primero, llamado "Cortinas de luz", es donde los X4 Bar 20 realmente se destacaron. Como explica Dom Smith: “Este fue el enfoque principal. Buscábamos crear cortinas, una salida lineal, con la cortina del medio del escenario iluminada desde las barras X4”.
El X4 Bar 20 había sido el producto perfecto, dice. “Cuando necesitamos ese aspecto, el X4 Bar 20 es al que acudimos: en parte porque es bueno y, en segundo lugar, porque está disponible en general”. En este caso, fueron suministrados por la reconocida empresa Neg Earth.
Las barras X4 también fueron caballos de batalla en el tercer acto, su salida lineal crea un contraste con las miradas de ruptura reflexivas y texturizadas.
Jon Barker, que había trabajado anteriormente en el proyecto paralelo de Laura Marling, Lump, con Mike Lindsay de Tuung, dijo que la propia artista tenía ideas sólidas sobre el aspecto que buscaba: "Todo artista musical tiene una historia que contar y nuestro trabajo es ayudar a que eso suceda. Durante el proceso de diseño, Laura nos brindó algunas referencias visuales sólidas como un fantástico punto de partida”.
El diseñador de iluminación está convencido de que al usar la X4 Bar 20 de manera integral, lograron contar esa historia, ejecutándolas en modo de un solo píxel, en gran parte para crear gradientes de intensidad de color, usando el zoom y el enfoque. “De hecho, trabajamos mucho con la intensidad y los gradientes de color para romper el aspecto lineal vertical y el horizontal”, agrega Barker. Más tarde, esto se volvió más anguloso, con looks de lavados y colores divididos. "Usamos la función de inclinación para enfocar la barra 20 en la cortina del medio del escenario, para crear un efecto de textura abstracta, parpadeando cada celda individualmente, haciéndola diferente de usar una luz de ciclo estándar".
Los diseñadores también utilizaron una antigua luz de navegación, haciendo referencia a la tradición teatral de las luces fantasma. Curiosamente, muchos teatros obligados a cerrar durante la pandemia de Covid-19 renovaron la tradición de las luces fantasma como una forma de indicar que los cines volverían a abrir. Un sutil asentimiento.
Reflexionando sobre el trabajo, los dos diseñadores dicen: “Laura tiene un talento increíble y es un placer absoluto trabajar con ella. Dado que es un espectáculo individual, podría haber sido fácil exagerar la producción, por lo que nuestro objetivo era crear algunos elementos escénicos y de iluminación complementarios y no desviar la atención de Laura”.
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