La 65ª entrega de los premios Grammy, que se llevó a cabo el domingo 5 de febrero en el Crypto.com Center en el centro de Los Ángeles, fue un evento aún más concurrido que en el pasado. Si bien es posible que no haya tenido tantas interpretaciones de canciones individuales como los eventos anteriores de los Premios Grammy, lo compensó con creces con producciones más complejas, sobre todo los 35 raperos y cuatro DJ que convirtieron el escenario en una historia de 15 minutos de duración, incluidos Missy Elliott, Big Boi, Run-D.M.C., Queen Latifah, Method Man, Public Enemy, Busta Rhymes, DJ Jazzy Jeff y Grandmasters Flash y Melle Mel, respaldados por una combinación de pistas y The Roots tocando en vivo. Obtener y mantener todo ese audio junto recayó en un grupo de mezcladores veteranos del programa y un elenco estelar de consolas de mezclas DiGiCo, proporcionadas a través de ATK Audiotek y Clair Global, el proveedor de refuerzo de sonido del evento.
Dos consolas Quantum7 estaban ubicadas en el FOH, manejadas por Ron Reaves y Michael Parker, quienes alternaron mezclando presentaciones en vivo de los artistas de la noche, incluidos Harry Styles, Bonnie Raitt, Lizzo y Adele, quienes también fueron ganadores de categoría esa noche. Una consola Quantum338 también compartió la plataforma del FOH con ellos, a través del cual el mezclador de producción Jeff Peterson combinó las dos transmisiones del FOH alternas con elementos de audio de producción, como introducciones, anuncios y discursos de aceptación desde el podio.
Dos Quantum7 más en el mundo de los monitores, a cargo de Tom Pesa y Andrés Arango, reflejaron una división similar del escenario bifurcado, en el que se llevaría a cabo una actuación mientras la siguiente se instalaba detrás de las pantallas «cerradas» que mantenían el foco en el espectáculo. Todas las consolas Quantum se conectaron en un circuito de red Optocore, cada una con un complemento de SD-Racks y SD-MiNi Racks. Dondequiera que miraba, dondequiera que escuchaba, veía y escuchaba DiGiCo Quantum.
“Quantum7 es simplemente la mejor herramienta para ese trabajo”, dice Ron Reaves, quien estaba mezclando su programa número 20 de los premios Grammy. “Presenta una plataforma muy buena y muy poderosa que te permite hacer lo que quieras y colocar lo que quieras en cualquier lugar”, dice. “Mi plantilla es de 168 faders abiertos, así que tengo que estar preparado para cualquier cosa, y estoy con esa consola, porque tiene la potencia que necesito para ese tipo de actuaciones de amplio rango”.
Con más de dos docenas de artistas individuales actuando en el espectáculo, dedicó tiempo a cada canción durante los ensayos y las pruebas de sonido consultando con sus mezcladores del FOH, y la SD-Range de Quantum lo facilitó enormemente. El ajetreo de los días de ensayo de los premios Grammy, que se extienden durante los tres días previos al evento del domingo por la noche, hace que esa familiaridad sea fundamental. “Todos los ingenieros invitados lo saben y están familiarizados con él”, dice. “Nos da un lenguaje común, y eso hace que una producción enormemente compleja como los premios Grammy se mantenga en movimiento y a tiempo. La capacidad de instantáneas es excepcional”.
De manera similar, el poder innato del Quantum7 ayudó a mantener estable el flujo de trabajo. Por ejemplo, Reaves señala que, si bien el front of house y los monitores comparten los mismos preamplificadores, este último tiende a calentarlos más. “Mi estructura de ganancia y mi forma de trabajar ejercerán menos presión sobre los preamplificadores, pero si comienzan a casi recortarse arriba, todavía tengo un montón de margen en los mismos preamplificadores”, explica. “Entre la potencia y la flexibilidad, es la única consola en la que pudimos hacer esto”.
El homólogo de Reaves en la plataforma del FOH, Michael Parker, está de acuerdo y llama al Quantum7 “el Rolls Royce de las consolas”. Durante los premios Grammy, aplicó el compresor multibanda Chilli 6 de Spice Rack en muchas de las voces que mezcló, incluso durante la actuación de Stevie Wonder.
“Es genial para suavizar las voces en un cierto rango, entre 2k y 5k”, explica. La superficie de trabajo ultraflexible del Quantum7 fue una bendición durante el aclamado segmento del 50 aniversario del hip-hop del espectáculo, cuando él y Reaves cambiaron su flujo de trabajo: en lugar de mezclar actuaciones en un lado u otro del escenario dividido, Parker se encargó de todas las voces, durante todo el escenario mientras Reaves mezclaba las pistas de música, la banda en vivo y tres DJ.
“En la red, todos teníamos acceso a todas las entradas, y el Quantum7 nos permite configurar fácilmente cada consola para cada producción”, dice Parker, quien recientemente también usó un Quantum338 en The Masked Singer de Fox. “Y los preamplificadores de micrófono Stadius de 32 bits también fueron geniales para tener en ese programa. Todo sonaba tan bien”.
En el mundo de los monitores, Pesa cubrió los IEM para la derecha del escenario y Arango para la izquierda del escenario, y ambos en las consolas Quantum7 de DiGiCo, el tercer show de los Premios Grammy para los escritorios. Pesa, que estaba en su turno número 23 de los premios Grammy, dice que la moneda básica de los monitores para los premios Grammy es una plantilla de canal de base construida en la superficie de trabajo de Quantum7. Eso luego se copia y personaliza para cada artista, para recuperarlo rápidamente a medida que avanza el espectáculo. Sin embargo, ambos mezcladores deben estar atentos a los cambios de última hora. Pesa recuerda en el 2014 edición del espectáculo, la actuación de Paul McCartney se trasladó de un lado a otro del escenario 30 minutos antes de la prueba de sonido. “Tuvimos que crear rápidamente una nueva plantilla para eso”, dice. “Quieres tener todos los parámetros al alcance de tu mano en todo momento porque nunca sabes cuándo tendrás que hacer un ajuste rápido. El mayor desafío es mantener tantas opciones sobre la mesa como sea posible, incluso mientras intenta reducir cada plantilla para cada artista para que sea manejable. El Quantum7 es de gran ayuda para eso”.
Andrés Arango descubrió que la flexibilidad del Quantum7 era un salvavidas en los monitores para el segmento del 50 aniversario del hip-hop. “Tom y yo íbamos a la ciudad con eso, y me sorprendió lo rápido y preciso que pudimos trabajar en lo que fue un número de producción bastante agitado”, dice. “Questlove estaba llamando a cada artista justo antes de que subieran al escenario y dando una cuenta regresiva rápida con su micrófono de intercomunicación. Ice-T: uno, dos, tres, cuatro, ¡adelante! Busta Rhymes: uno, dos, tres, cuatro, ¡adelante!’ Solo estábamos corriendo. Y el Quantum7 siguió el ritmo. No creo que haya otra consola que pudiera haber manejado ese espectáculo de ritmo rápido tan bien como lo hizo”.
