Mire debajo del capó de la gira «Bring the Bar to You» de Thomas Rhett recién concluida, una gira estadounidense de 30 fechas que lo mantuvo ocupado a él y a su banda desde junio hasta mediados de octubre, y verá un flujo de trabajo digno de cualquier actuación pop a nivel de arena. En preparación para la gira, cuyo nombre proviene de una pista del álbum Where We Started de Rhett lanzado a principios de este año, el ingeniero del FOH Trey Smith y el ingeniero de monitores Jimmy Nicholson trazaron gran parte de la complejidad sonora de la gira durante una serie de ensayos extensos que condujeron a eso. La única forma de lograrlo, según los ingenieros de audio, era a través de la consola Quantum7 de DiGiCo, multiplicada por dos. Alquiladas a través de Spectrum Sound, con sede en Nashville, las consolas idénticas marcaron la diferencia en términos de poder ejecutar de manera confiable un espectáculo complicado noche tras noche.
El emparejamiento de las dos consolas Quantum7 se produjo cuando se le pidió a Nicholson, quien se unió al equipo de Rhett en 2019, que se hiciera cargo tanto del monitoreo de audio del artista, que había estado haciendo inicialmente, como de la mezcla de monitores para toda la banda. Hasta entonces, las necesidades de monitoreo de espectáculos se habían mezclado en un par de consolas SD5 de DiGiCo. “Una vez que me hice cargo de toda la mezcla de monitores, me di cuenta de que necesitaría mucha más potencia de procesamiento para administrarla”, dice. “Ahí fue cuando ambos hicimos el cambio al Quantum7”, interviene Smith, agregando un SD-Rack, dos SD-MiNi Racks y cuatro Orange Boxes, uno para teclados y batería electrónica, uno para pistas, uno para amplificadores de modelado de guitarra, y uno para equipo externo del FOH, todos compartidos en un bucle Optocore, a la lista. Nicholson continúa: «Hay una gran ventaja en tener consolas idénticas y tener toda esta tecnología compatible en la misma red».
Nicholson estimó que estaba aplicando hasta 85 configuraciones distintas de la función de procesamiento nodal de Quantum7 solo a los IEM de Rhett, incluidas varias configuraciones de ecualización dinámica y compresión multibanda. Este nivel extremo de exactitud le permitió ajustar con precisión otros elementos en la mezcla de monitores alrededor de la mezcla del vocalista, especialmente instrumentos que se acercaban a los rangos de frecuencia vocal, como teclados, guitarras y coristas.
“Nodal Processing me permite aplicar este nivel de procesamiento únicamente a la mezcla de TR”, dice. “Puedo crear un espacio, en términos de espectro de frecuencia y dinámica, para la voz de TR sin afectar los sonidos que todos trabajaron tan duro para obtener durante los ensayos en sus propias mezclas”.
Los requisitos de la consola para Smith, que ha trabajado en FOH para Rhett durante cuatro años, incluían las potentes y flexibles capacidades de instantáneas de DiGiCo, así como el procesamiento de Quantum. “Con la combinación del FOH no tenía la misma confianza en Nodal Processing que necesitaba Jimmy, pero confiaba en gran medida en otras características que ofrecía Quantum7”, comparte. “Mi objetivo en la mezcla es llevar el álbum al show en vivo. Se dedicó mucho tiempo a marcar los sonidos con la banda para recrear el sonido del disco para que nuestros fanáticos lo experimentaran en vivo”.
Para lograr esto, Smith buscó el procesamiento de compresión y el ecualizador Mustard de la consola, así como el Spice Rack para el ecualizador dinámico y la compresión multibanda. “Jimmy estaba usando su Quantum7 de una manera muy específica pero poderosa para cada músico individual en el escenario, mientras que yo estaba usando las funciones de mi consola para permitir una mezcla personalizada para cada canción”, dice. “Ambos nos apoyamos mucho en la consola Quantum7 para realizar nuestras tareas y lo que se espera que entreguemos cada noche. Las Quantum7 tienen todas las herramientas que necesitamos para que eso suceda”.
