En 2021, La Planète Rouge, un equipo de escenógrafos 3D y VFX, así como coloristas, se propuso crear The Next Stage. Ubicado dentro de Provence Studios, la infraestructura cinematográfica más grande del sur de Francia y una potencia en producción audiovisual, está situado en el corazón de la industria cinematográfica francesa, cerca de Marsella. Next Stage ha sido diseñado para ser lo último en estudios de producción virtuales, cuenta con una pantalla LED personalizada del fabricante francés ArtBox y funciona con procesamiento de video LED Brompton.
“Empezamos con una hoja en blanco”, dice Morgann Brun de La Planète Rouge. «La infraestructura tenía que ser lo más inmersiva posible porque nuestro objetivo era que las productoras pudieran crear contenido para largometrajes allí».
El resultado es un estudio de última generación que presenta un volumen en forma de U con un techo LED, además de una configuración móvil. Como dice Brun, es una navaja suiza para la producción virtual.
Para lograrlo, el equipo de La Planète Rouge dedicó un año a I+D, trabajando con varios fabricantes para decidir la mejor solución. «Gracias a esto, y al hecho de que somos propietarios de nuestros propios paneles LED rentables, pudimos probar todo a fondo», afirma Brun. “También nos ayudó el gobierno francés, que desea apoyar a la industria cinematográfica. Esto fue único para nosotros y enormemente ventajoso porque pudimos dedicar tiempo a comprender nuestras herramientas”.
La colaboración del equipo con Brompton y ArtBox fue fundamental en la etapa de Investigación y Desarrollo. ArtBox invirtió en su propia cámara Hydra, lo que le permitió aprovechar al máximo sus paneles con la tecnología de calibración dinámica de Brompton para permitir un mayor brillo, una gama de colores mejorada y, lo que es más importante, la capacidad de mostrar imágenes HDR, según Dries, director de desarrollo empresarial de Brompton en Europa. Vermeulen, asesorando sobre aspectos técnicos, incluida la calibración y las frecuencias de actualización, para garantizar los mejores resultados.
“Hubo muchas cosas involucradas y nuestras conversaciones con Dries están en curso”, continúa Brun, “pero nuestra experiencia y la creación de un estudio de tal nivel hicieron que empresas como Lions Gate quisieran venir a vernos, junto con muchas pequeñas empresas francesas».
Con la amplia experiencia del equipo en VFX que abarca más de 15 años, La Planète Rouge se enorgullece de poder ser parte de cualquier proyecto, desde su concepción hasta su entrega. «Desde la creación de contenido XR hasta la operación de rodajes XR y el manejo de cualquier requisito de posproducción, nuestro enfoque holístico optimiza los presupuestos de nuestros clientes, particularmente para proyectos que tienen plazos de entrega rápidos», agrega Brun.
El estudio Next Stage presenta una configuración impresionante, con el volumen en forma de U que presenta una pared LED ArtBox de 2,5 de paso, con cada una de las tres secciones midiendo 14 m por 6 m de alto, junto con un techo motorizado que abarca 8 m por 8 m y uno de 5 m por 2,5 m. m configuración móvil, todo lo cual suma alrededor de 50 millones de píxeles. «Nuestra sala de control de producción está equipada con 10 procesadores LED Brompton Tessera SX40, que ofrecen renderizado HDR de 12 bits en la pared LED con una velocidad de fotogramas de hasta 200 fps para cámara lenta», explica Brun.
El arsenal de productos del estudio también incluye nueve servidores que renderizan en tiempo real utilizando un sistema Disguise, Unreal Engine 5.3, una cámara Sony FX9 y una tarjeta gráfica NVIDIA A6000 y RTX 4090, que permite la creación de entornos virtuales inmersivos e hiperrealistas. .
La lista de socios técnicos también participa en conversaciones continuas para garantizar que el equipo de La Planète Rouge pueda evolucionar continuamente su conjunto de herramientas de estudio. “Hablar con nuestros socios es crucial para mantenernos a la vanguardia. No se trata sólo de ser competitivo. Se trata de ofrecer a nuestros clientes la mejor tecnología”, señala Brun.
Además de ofrecer su experiencia y una configuración vanguardista, Brun destaca su compromiso con la sostenibilidad. “Ser parte de Provence Studios eleva significativamente el estándar de producción cinematográfica sostenible”, señala. “Reduce las emisiones de CO2 al eliminar la necesidad de que el equipo viaje, optimiza la duración de las tomas y reduce la carga de trabajo de efectos visuales. Provence Studio opera como una instalación sustentable, utiliza paneles solares, recicla decoración y otros materiales, e incluso produce su propia miel. También ha recibido la aprobación de la asociación Ecoprod, la iniciativa líder en producción cinematográfica sostenible en Francia”.
Este enfoque ha atraído a numerosas producciones, desde Warner Bros y Paramount, pasando por largometrajes y telefilmes franceses, hasta productores de series de televisión y anuncios publicitarios.
“Queríamos que The Next Stage fuera comparado con los estudios establecidos de Los Ángeles y creemos que lo hemos logrado”, sonríe Brun. “Muchas empresas acuden a nosotros porque estamos en el sur de Francia y estar ubicados dentro de las instalaciones cinematográficas más grandes es sin duda una ventaja para ellas. The Next Stage se convierte en un activo valioso que complementa el resto de la producción”.
Como ejemplo, Brun recuerda una escena particular de ‘La Reina Serpiente’ de Starz en la que oting en un palacio. “Transportar a todo el equipo a Italia habría sido muy costoso y requeriría mucho tiempo, y filmar en exteriores habría sido difícil debido a las restricciones de iluminación adicional para proteger pinturas valiosas. Gracias a la tecnología de producción virtual, pudimos filmar tanto el interior como el exterior del palacio utilizando dos de nuestros estudios”, dice.
«Trabajamos estrechamente con La Planète Rouge, particularmente durante la fase de I+D, para garantizar que el equipo pueda aprovechar al máximo sus pantallas LED personalizadas y comprender las características clave de nuestro procesamiento LED Tessera», concluye Vermeulen. «El resultado es un estudio exitoso que puede hacer realidad las visiones de sus clientes mediante la creación de ilusiones ópticas ultrarrealistas que combinan a la perfección la realidad del primer plano con fondos virtuales».
Imágenes ©La Planète Rouge/Estudios Provence.
