La realidad pende precariamente de los hilos que sostiene el titiritero. Escondido detrás de escena, este maestro de la ilusión ejerce una mano invisible para crear un mundo propio en un espacio pequeño. Es un mundo familiar para Mickey Sabbath, un titiritero anciano, manipulador y obsesionado con el sexo, que es el tema de Sabbath’s Theatre, una nueva obra de Ariel Levy y John Turturro, basada en la novela de Phillip Roth del mismo nombre.
La obra, que recientemente concluyó su dirección por The New Group, evoca el inquietante patetismo de la vida de Sabbath a medida que se acerca a la muerte, y su propia realidad se desmorona, evidenciada por sus encuentros imaginarios con personas de su pasado. La obra se apoya en un diseño de iluminación fantasmagórico del ganador del premio Tony, Jeff Croiter, que se basó en CHAUVET Professional COLORado 2 Solo Batten para lograr parte de su efecto inquietante.
Al describir el ambiente general transmitido por la producción, Croiter señaló: «El decorado es muy simple y poco realista, por lo que la iluminación y el vídeo llevan al público de un lugar a otro. A veces, era más importante tener un cambio dinámico, incluso si eso significara romper con la realidad.»
En lugar de centrarse en hacer avanzar la narrativa de la obra, Croiter utilizó su iluminación para respaldar diferentes eventos en este drama episódico y onírico, en el que el ganador del Globo de Oro Turturro desempeñó el papel principal. Siguiendo una paleta de colores ajustada y sutil, Croiter se apoyó en gran medida en la interacción de luces y sombras para capturar el estado de ánimo de cada momento en esta apasionante historia.
«El escenario en esta obra está lejos de ser realista, por lo que la iluminación no parecería real incluso si lo quisiera, pero todavía hay un guiño a lo real», dijo. «Dado que Sabbath es un antiguo titiritero, utilizamos el motivo de imágenes de siluetas como un guiño a ello. También utilizamos iluminación para tallar el espacio. Muchas de las escenas son muy pequeñas y la iluminación crea el enfoque necesario».
Para ayudar a Croiter a crear sus efectos sutiles y evocadores con la luz, se utilizaron 12 COLORado 2 Solo Batten. Las luminarias lineales RGBAW se utilizaron para retroiluminar y tonificar el telón del fondo del escenario cuando el vídeo del set no estaba en uso. Cuando las unidades COLORado no iluminaban el telón, las luminarias se utilizaron para colorear el piso detrás del escenario.
«El telón tenía que estar retroiluminado, ya que no había una posición de luz frontal que golpeara el telón sin atravesar cosas que no queríamos iluminar, como actores y piezas escénicas«, dijo Croiter. «El ángulo que utilizamos y la ubicación de las luces se eligieron de manera que pudiéramos iluminar tanto la cortina como el suelo. Dado que estas luminarias debían iluminar dos planos, su rango de zoom era muy importante para nosotros».
Con el apoyo del programador Wylder Cooper, el asistente LD David Heguy y el asistente eléctrico Evan Roy, Croiter utilizó hábilmente sus luminarias para crear imágenes profundamente evocadoras, sin cambios de escenario, solo un cambio de iluminación para distinguir las escenas.
Una de esas escenas llega al final de la obra cuando Mickey Sabbath está en una habitación de hospital envuelto en una bandera. «El hospital está bien iluminado, en su mayor parte es frío, con sólo una pizca de calidez. Sabbath se imagina en una playa; es una de las únicas ocasiones en que el espacio está completamente iluminado. La mayor parte del espacio es azul, lo que sugiere el mar. Luego hay una luz amarillenta en la pared, los últimos restos del sol del final del día. Entonces la obra termina”.
Aunque la obra puede terminar en ese punto, la historia de Mickey Sabbath continúa desarrollándose en la mente de la audiencia, dejándolos reflexionar sobre el drama que acababan de ver. Ésa es la magia de un titiritero.
