El 13 de septiembre, la Ciudad del Vaticano en Roma albergó Grace for the World, el primer concierto musical celebrado en la Plaza de San Pedro, que, según se informa, atrajo a más de un cuarto de millón de personas a la venerable plaza. El evento, acompañado de un espectacular espectáculo de drones sobre la Capilla Sixtina, clausuró el «Encuentro Mundial sobre la Fraternidad Humana 2025», un encuentro de dos días que reunió a personas de todo el mundo para reflexionar sobre la humanidad en una era marcada por los desafíos sociales y ambientales, así como por el rápido progreso tecnológico.
También transmitido en directo por Disney+, Hulu y ABC, una masiva audiencia mundial sintonizó el evento para presenciar inspiradores mensajes musicales de un elenco repleto de estrellas, que incluía a los codirectores Andrea Bocelli y Pharrell Williams, junto con John Legend, Jennifer Hudson, Jelly Roll, Karol G y otros. Y para garantizar que toda la música interpretada en este evento histórico se escuchara con total claridad, se utilizaron un par de consolas DiGiCo Quantum852, tanto en la sala principal como en los monitores, proporcionados por la oficina de Clair Global en Berlín, Alemania.
“Fue más que un concierto, fue un verdadero evento, y la transmisión lo puso al nivel de una entrega de premios de clase mundial”, observa Jeremy Peters, quien trabaja en la oficina de Sound Image, subsidiaria de Clair Global, en Escondido, California, y quien fue codiseñador de audio de la producción junto con el supervisor de audio Michael Abbott. “Fue literalmente el equivalente a una transmisión de los Grammy, pero en la Plaza de San Pedro, ¡como si fuera en Las Vegas! Lograrlo en tan poco tiempo fue un gran esfuerzo de equipo, pero realmente salió increíblemente bien”.
Peters, quien mezcló los monitores para los artistas que actuaron en el espectáculo, como lo ha hecho durante años para Pharrell Williams en sus giras, dice que al principio el proyecto parecía bastante rutinario. “Al principio, pensé: ‘Es un concierto normal de Pharrell con algunos invitados, y armaríamos un paquete de audio con algunos micrófonos y audífonos adicionales y ya está’. Pero no fue así en absoluto”, dice riendo.
Por esa razón, Peters dice que recurrió a la Quantum852 de DiGiCo, la consola que, según él, él y el ingeniero de sala Kyle Hamilton han usado religiosamente desde su lanzamiento. “La he usado con Doja Cat en Coachella, con Usher y con Stevie Wonder, así que es mi consola predilecta cuando tengo que ir a trabajar”, dice. Le gusta su sensación analógica, pero también cómo pone tanta información a su alcance. “Para el monitor en un concierto como este, eso es crucial”, dice, señalando que la entrada del monitor estaba casi al máximo. Y eso con todo el potencial de los monitores: IEM, cuñas de d&b y L-Acoustics, subwoofers potentes y cobertura para un coro de 350 voces. «Tenía más de 90 auxiliares, cientos de canales, seis SD-Racks y una interfaz Orange Box para E/S de reproducción digital. Kyle y yo normalmente compartimos racks, así que usamos varias matrices de audio multiformato Prodigy MX para salir de los racks del escenario y enviar todas esas transmisiones al camión vía MADI», explica.
Y aunque es fan del procesamiento Quantum, especialmente de Mustard, Peters dice que fue la flexibilidad de la consola lo que la hizo funcionar. Este espectáculo tuvo mucho más trabajo de lo que jamás había tenido que gestionar. Normalmente, en un evento como este, probablemente tendrías dos ingenieros de monitores, dos ingenieros de sala, un mezclador de diálogos, etc. Pero aquí, solo había un técnico de sala y todo lo demás pasaba por mí en el escenario. Pero no hay otra consola con la que quisiera trabajar para este espectáculo. La flexibilidad de la Quantum852, la superficie de trabajo… no hay nada igual.
El ingeniero de sala de Grace for the World, Kyle Hamilton, también es un fanático del procesamiento Mustard, en particular de sus funciones de puerta de sonido, compresor y ecualización. Pero, al igual que su colega en el mundo de los monitores, su primera tarea fue gestionar casi 300 entradas para una amplia variedad de artistas en el escenario. «Digo, solo entre la orquesta de 90 músicos y el coro, dijeron que el total de entradas sería cercano a 500», recuerda. «Solo sé que había un océano de gente en el escenario, además de la banda principal». El Quantum852 le ofreció el procesamiento que necesitaba para gestionar todos los instrumentos microfoneados individualmente en el escenario, lo que le ayudó especialmente a controlar el impacto de los instrumentos de percusión en el espacio reverberante. De hecho, dice, todo se redujo a la gestión. «El Quantum852 estaba al cien por cien», dice. «Las múltiples capas de la superficie de trabajo, la flexibilidad de enrutamiento: nos permitieron hacer lo que teníamos que hacer para controlar esa enorme infraestructura. El flujo de trabajo nos permitió hacer varias cosas al mismo tiempo, porque todos necesitaban algo diferente, ¡a menudo al mismo tiempo! Así que esa flexibilidad fue enorme. Ninguna otra mesa habría podido con ella».
Algo que Hamilton no necesitaba del potente procesador integrado del Quantum852 era la reverberación. «Estábamos en la Plaza de San Pedro, tío», dijo. Dice, asombrado por esa memoria sonora: «Toda esa piedra y ese cristal. Teníamos una reverberación que costaría miles de dólares en un estudio de grabación. Se podría decir que era celestial».
