Con estribillos pegadizos impulsados por ritmos contundentes, la embriagadora fusión de rockabilly, metal y punk de Volbeat ha creado seguidores leales desde que la banda danesa se lanzó en 2001. Después de encabezar conjuntamente una gira por Norteamérica a principios de año, Volbeat cerró 2022 en el etapa británica de tres meses de su gira mundial Servant of the Road. Mientras que la gira de primavera llevó un sistema de la familia LEO de Meyer Sound, esta etapa fue impulsada por los nuevos altavoces de matriz lineal de gran formato PANTHER suministrados por POOLgroup de Emsdetten, Alemania.
Los lugares de la gira abarcaron una amplia gama de capacidades, desde salas y arenas hasta más de 30.000 personas en un estadio de fútbol techado en los Países Bajos. Asegurarse de que todos los fanáticos de Volbeat disfrutaran de la misma experiencia en cada asiento en cada lugar, mientras se basaban en un paquete de producción común, presentó un desafío para el equipo de audio de la gira, dirigido por el ingeniero de sistemas convertido en mezclador del FOH Dennie Miller.
“Tenemos una directiva de la banda de que todos los fanáticos tendrán el impacto total del sonido, independientemente de dónde estén sentados”, dice Miller. “Eso no es fácil, particularmente a la luz de las estrictas restricciones de nivel máximo en Europa, donde miden en relación con el punto más ruidoso del lugar. Es por eso que usamos retrasos en todos los lugares, excepto en los más pequeños, debido a la pérdida de nivel debido a la distancia. Pero afortunadamente, debido a que PANTHER es autoalimentado y relativamente liviano, es mucho más fácil encontrar puntos de montaje óptimos para las demoras y escalar el sistema según sea necesario diariamente”.
Después de diseñar la infraestructura de red de la gira en el software de monitoreo y administración del sistema Nebra de Meyer Sound, creando una instantánea predeterminada que abarca la configuración del sistema más grande, Miller trabajó con la técnica de sistemas de gira Samantha Boone para escalar el sistema según sea necesario para cada lugar.
“Tener un PA más pequeño y liviano es sin duda un cambio de juego”, continúa Miller. “Claro, una cosa es decir que podríamos llevar el camión extra y traer vigas esparcidoras para manejar el peso. Pero ahora, con PANTHER, podemos acercarnos a la gerencia y demostrar que estamos avanzando para ser más eficientes y rentables”.
La configuración máxima del sistema en la gira se implementó en el estadio de fútbol GelreDome de los Países Bajos. Aquí, los colgantes principales izquierdo y derecho volaron cada uno con 22 altavoces PANTHER, con 18 altavoces PANTHER colgados en los dos line array de relleno, así como en cada uno de los cuatro arreglos de retardo. La cobertura principal de baja frecuencia fue suministrada por cuatro colgados, cada uno con 12 elementos de control de baja frecuencia 1100-LFC, configurados como arreglos de disparo final izquierdo y derecho. La cobertura del «Parasite Pit» de la gira, una sección de visualización para 200 fanáticos construida dentro del escenario, estuvo a cargo de un solo arreglo dirigido hacia abajo de seis altavoces PANTHER, aumentado en el extremo inferior por 15 altavoces compactos de baja frecuencia 900-LFC.
Todos los altavoces se conectaron en red para un monitoreo integral en la plataforma de software Nebra, con audio transportado entre las 16 plataformas de red Galileo GALAXY 816 utilizando el protocolo Milan AVB.
Miller sostiene que la nueva flexibilidad de PANTHER no solo ahorra tiempo y dinero, sino que también genera un mejor sonido para la audiencia. “Con una reducción de peso tan increíble para la misma potencia, estamos descubriendo que ahora podemos volar los subwoofers donde antes no podíamos debido a las restricciones de peso. Este es un gran paso adelante. Estamos obteniendo una cobertura más uniforme en todo el lugar, los equipos de montaje están menos estresados y la gerencia está contenta porque no estamos gastando dinero en trusses esparcidores. PANTHER es bueno para la banda y bueno para los fanáticos, así como también para el resultado final. El sonido es poderoso, es visceral y está en tu cara cuando lo necesitas.»
Miller también le da un toque de gracia al conjunto de herramientas de software de Meyer Sound, en particular al programa de predicción 3D MAPP. “Ha sido una bendición absoluta”, dice, “particularmente al tratar con lugares acústicamente problemáticos. Un gran ejemplo es el Festhalle de Frankfurt con su techo abovedado y balcones curvos. Pensamos que habíamos hecho un buen trabajo en el pasado, pero cuando volvimos a mirar en MAPP 3D vimos que no habíamos dado en el blanco. Lo arreglamos de manera diferente esta vez y fue un salto cuántico hacia adelante. Básicamente, reducimos el tiempo de RT a la mitad”.
Compartiendo el exitoso esfuerzo de equipo de la gira, además de Boone, estuvieron el gerente de cuentas de POOLgroup, Johannes Rosel, el gerente de la gira, Guy Sykes, y el ingeniero de monitores, Pat Rowe, con este último montado en 20 monitores de escenario MJF 210 de Meyer Sound integrados en la plataforma del escenario. Miller mezcló en el FOH usando una consola S6L de AVID mientras que Rowe trabajó detrás de una consola Pro X de MIDAS. POOLgroup suministró el sistema de la casa de Meyer Sound y los altavoces de monitoreo, mientras que los paquetes de control de monitor y del FOH frontal provinieron de UltraSound de Petaluma, California.
La etapa británica de la gira mundial Servant of the Road de Volbeat, se estrenó en Hamburgo el 17 de octubre y, después de arrasar en 15 países intermedios, cerró en Londres el 20 de diciembre.
POOLgroup es una de las empresas de producción de eventos líderes en Europa, con 45 años de experiencia en giras de entretenimiento en vivo, así como eventos corporativos y gubernamentales. POOLgroup tiene más de 150 empleados que trabajan en la sede central de Emsdetten y en otras tres ubicaciones.
