En los últimos 15 años, Michael Solomon ha creado un impresionante currículum de créditos con un enfoque en programas de reality y documentales, trabajando en producciones para casi todos los principales canales de cable y transmisión. Los puntos destacados incluyen The Fourth Estate en Showtime, Cake Boss en TLC, House of Z en Netflix, Dance Moms en Lifetime, Shark Week 2018: Jimmy Buffett en Discovery, The Sky at Night en la BBC, la galardonada revista de noticias Frontline en PBS, y el documental de Showtime recientemente lanzado, McEnroe. A lo largo de todo, ha utilizado Digital Hybrid Wireless de Lectrosonics exclusivamente. Su plataforma incluye nueve receptores UCR411a y siete transmisores SMQV, complementados con transmisores UM400a y cinco receptores R1A para monitoreo IFB.
«Crecí en la escena punk de Long Island, pero nunca me suscribí al espíritu punk de ‘vive hoy porque te vas a morir a los 25’«, comienza. “Entonces, sabía que quería una carrera, pero que no quería trabajar de 9 a 5 y usar un traje. Me especialicé en estudios de medios y, después de graduarme, logré conseguir un trabajo en una empresa de servicios de producción en SoHo en 2005. Esto fue cuando, si querías filmar en los Estados Unidos y eras de Europa, necesitabas una cámara que filmara en el formato de vídeo PAL. En eso nos especializamos. Yo era el asistente del gerente de equipo. Como mucha gente, pensé que quería ser operador de cámara. El propietario dijo: ‘Aprenda el audio primero. De esa manera, tu conocimiento es completo cuando te acercas a la cámara. Pensé, está bien. Empecé a aprender audio y me convertí en su técnico de sonido interno”.
“Para 2008 estaba buscando un nuevo trabajo y tenía un currículum bastante bueno: había trabajado con Jack Black, George Clooney, David Frost, nada mal para un joven de 25 años”, continúa Solomon. “Envié un correo electrónico a todas las productoras que pude encontrar y obtuve tres o cuatro respuestas. Uno era de LeftField Pictures, y me encontré trabajando en As the World Turns. Estuve con ellos durante su episodio final”.
Para entonces, era hora de que Solomon comenzara a adquirir su propio equipo, e incluso con su presupuesto entonces limitado, buscó lo que describe como lo bueno. “Este tipo, Rick Johnson, fue fundamental en mi aprendizaje sobre equipos”, dice. “Le compré dos receptores Lectrosonics, creo que eran de la serie 200 y olvidé el modelo de los transmisores, pero también eran Lectro. Compré una mesa de mezclas Wendt X5, que todavía tengo, una barra de boom y un micrófono MKH60 y un paravientos. No tenía una grabadora porque en ese entonces muchos equipos grababan directamente en la cámara. Entonces, ahora tenía mi propio kit básico y poco a poco comencé a trabajar para mí. Incluso entonces, sabía que Lectro era el único juego de nivel profesional en la ciudad para dispositivos inalámbricos. Había y hay otras marcas, pero son más prosumidoras”.
Para Solomon, Lectrosonics es lo que usa, y la razón se reduce a la confiabilidad. “Mi equipo ha estado en todo el mundo. Se ha caído, se ha sudado”, señala. “Tienes un paquete en la mano y puedes sentir la calidad de los materiales y la mano de obra de inmediato. Es por eso que uso los R1a para IFB: tarde o temprano, un productor dejará caer algo, y probablemente será uno de mis receptores, pero siempre los recogí y siguen trabajando. Además de volver a bloquear un par de canales actualmente porque la FCC sigue exprimiendo el espectro de RF disponible en la ciudad de Nueva York, solo he tenido que enviar una unidad a la fábrica. Esto se debió a que lo puse dentro del vestido de una mujer, con la pantalla frente a su cuerpo, sin protección alrededor del paquete, y el sudor llegó al transmisor. Aparte de eso, en toda mi carrera de 15 años, no he tenido que reemplazar ninguno de mis Lectrosonics y no he fallado. ¡Probablemente esto no sea ideal para sus necesidades de marketing, pero ni siquiera he tenido que comprar nada nuevo desde 2013!”.
Esa larga residencia en su bolsa de audio habla de su preferencia por el receptor UCR411a en particular. “Siempre son sólidos como una roca, incluso en la ciudad de Nueva York con toda la radiofrecuencia flotando”, explica Solomon. “En una aplicación de bolsa, los 411 simplemente agarran y mantienen las frecuencias como ninguna otra cosa”.
Solomon ofrece dos consejos para los aspirantes a mezcladores que comienzan con un presupuesto limitado. “No daré nombres, pero te verás tentado a comprar servicios inalámbricos que cuestan $600 por canal, tal vez para que puedas comenzar con más canales”, dice. “No lo hagas. Vaya a eBay, vaya a Gotham Sound si está en Nueva York y encuentre algunos Lectrosonics usados. Incluso algo de diez años o más va a superar ese material de prosumidor. Se amortizará muy rápidamente y se actualizará más rápido de lo que esperaba”.
“En segundo lugar”, señala enfáticamente, “si tiene tiempo de inactividad, ayude al resto del equipo. El estereotipo del mezclador de sonido es este tipo descontento sentado en la esquina leyendo un libro cuando no está grabando activamente. refuta esa imagen. En un trabajo que hice, el primer día fue un día de exploración y preparación más que nada, y una vez que me instalé, pregunté el camarógrafo, ‘Oye, estoy listo. ¿Puedo ayudarte en algo? Al principio, me miró como si tuviera tres cabezas. Terminé abriendo sus maletas Pelican y colocando luces. Sé parte del equipo y, casi por arte de magia, comenzarás a recibir muchas más devoluciones de llamadas”.
