En marzo de 2020, las giras de Cirque du Soleil se detuvieron abruptamente con el inicio de la pandemia, y ese tiempo de inactividad le brindó al equipo de producción de la organización la oportunidad de probar, evaluar y verificar todo su inventario de equipos e implementar un sistema de microfonía inalámbrica Digital 6000 de Sennheiser.
“Cuando cerraron todos los espectáculos, la mayor parte del equipo que estaba en América del Norte se llevó en camión a nuestro almacén y se colocó en un estante”, afirma Matthew Steuart, especialista en sonido del Cirque du Soleil. “Pero en mayo de 2021, comenzamos con un programa llamado KOOZA y surgió una lista de proyectos para ese programa”.
Después de probar y evaluar sus necesidades de equipo para el espectáculo, que combina las dos tradiciones circenses clásicas de clown y acrobacias, actualizaron al sistema inalámbrico de Sennheiser: "Cambiar a la Digital 6000 fue una obviedad, había tantos beneficios".
El largo descanso le dio al equipo de sonido la oportunidad de examinar de cerca cada parte de la cadena de señales. “Pudimos mirar todo más de cerca, incluido el RF”, dice Steuart. “Puedes tener lo que parece ser un sistema en funcionamiento, pero si puedes mejorar dos o tres eslabones en una cadena de audio, puedes lograr un mayor rendimiento al final. Mientras estamos de gira, generalmente solo tenemos un día en cada ciudad para hacer todo nuestro mantenimiento”.
Señala que una de las razones por las que Cirque du Soleil eligió el sistema Digital 6000 fue por su capacidad para identificar y bloquear frecuencias en un entorno de RF cada vez más congestionado: “El espectro se está llenando cada vez más. Cuando enviamos nuestro espectaculo Alegria a Miami hace un año y medio, sin el Digital 6000 simplemente no hubiéramos podido hacer el programa, simplemente no había espacio de RF. Ahora, con las últimas actualizaciones de firmware, incluido el nuevo modo Link Density, es mucho más fácil. A veces, tenemos que incluir todos nuestros canales inalámbricos en un bloque de 6 u 8 MHz si tenemos suerte, por lo que poder trabajar con un ancho de banda tan estrecho ha sido clave”.
Antes del inicio de la pandemia, la operación itinerante del Cirque du Soleil tenía más de una docena de espectáculos activos, cada uno con su propio conjunto de desafíos artísticos y técnicos. Ahora, en medio de su período de relanzamiento, la Compañía está escalando rápidamente hacia su nivel de desempeño previo: “Antes de COVID, estábamos en 12 shows, que ya era demasiado. Ahora, con Alegría y al menos cuatro producciones más, incluidas KOOZA, LUZIA, KURIOS – Gabinete de curiosidades y OVO, que llegarán en 2022, vamos por buen camino. Hay muchos más espectáculos en proceso”, dice.
En Alegría, que realizó sus ensayos en Houston, se desplegaron 18 canales del sistema Digital 6000, junto con varios transmisores de cuerpo y un par de transmisores de mano SKM 6000. “Los transmisores bodypack están ocultos y bastante bien protegidos en los disfraces”, dice Steuart. “Nuestro departamento de vestuario es fantástico: agregarán estas bolsitas en cualquier parte del vestuario que funcione mejor para el artista: dentro del muslo, en la parte baja de la espalda, detrás del cuello o debajo del brazo”.
“Tener estos transmisores realmente pequeños es increíble y podemos instalarlos en cualquier lugar. Además, los comentarios que regresan a nuestro administrador de sistemas inalámbricos (WSM) de Sennheiser, incluidos los niveles de batería, silenciamientos y otra información, son excelentes”.
En KOOZA, que está programado para abrir en Punta Cana a finales de este año, el equipo de producción del Cirque du Soleil está utilizando 10 canales del sistema Digital 6000, incluidas algunas aplicaciones escénicas poco ortodoxas y desafiantes: “Tenemos un tipo con un gran disfraz de perro peludo usando un micrófono inalámbrico, y en otra escena, tenemos un gran soplador de confeti que también tiene un micrófono inalámbrico para captar el ruido del soplador”, concluye Steuart. “No importa cuál sea la aplicación, el equipo espera confiabilidad y una calidad de audio impecable”.
