Cuando My Chemical Romance lanzó The Black Parade en octubre de 2006, el álbum alcanzó el segundo puesto de Billboard en su primera semana, consolidando aún más a la banda como una de las favoritas del género emo. Cuatro meses después, el grupo se embarcó en una gira norteamericana de 36 fechas, con los teloneros Rise Against y Muse, llevando un sistema de altavoces V-DOSC/dV-DOSC de L-Acustics para su refuerzo de sonido.
A lo largo de los años transcurridos desde entonces, la popularidad de ese influyente disco se ha mantenido fuerte, lo que impulsó a MCR a revisitar esas canciones en el camino con su actual gira Long Live the Black Parade, que concluirá su etapa norteamericana a mediados de septiembre antes de dirigirse a Sudamérica, México, Asia y el Reino Unido en 2026. Esta vez, la banda lleva un sistema mucho más grande y potente: un enorme equipo K Series de L-Acoustics proporcionado por Eighth Day Sound, una marca de Clair Global, que se puede configurar y escalar para su implementación en cualquiera de los principales escenarios interiores y exteriores, estadios deportivos al aire libre, arenas y estadios de béisbol en el itinerario global.
“Este es un concierto de rock potente”, informa el ingeniero de sistemas Andy Fitton, quien, durante el último año aproximadamente, ha trabajado en giras de L-Acoustics con Madonna, incluyendo el concierto de Río de Janeiro de 2024, donde tocó para 1.6 millones de personas, y Vampire Weekend. “El sonido es de 101 a 102 dB, y los altavoces principales alcanzan los 120 metros, manteniendo un equilibrio tonal constante de adelante hacia atrás, donde realizamos la transición sonora entre los altavoces principales y los de retardo. En mi opinión, es bastante impresionante”.
L-Acoustics consigue repetir su actuación
El ingeniero de sala de MCR, Jay Rigby, afirma que la decisión de usar L-Acoustics se debe directamente a Fitton. “Cuando me hice cargo de las mezclas de Vampire Weekend hace un par de años, me encontré trabajando con su ingeniero de sistemas, Andy, y el sistema de sonido K1 que tenían. Al principio era escéptico, pero después del primer concierto, fue, sin duda, el mejor sistema de sonido que he usado. Lo que Andy es capaz de hacer con Soundvision y K1 es increíble”.
“Además, como esta es una reencarnación de la gira Black Parade original de My Chemical Romance, que incluyó a V-DOSC, pensé que sería bueno rendirle homenaje y mantenerlo en francés”, añade. “Tenemos resultados consistentes: Andy se encarga de la afinación y la sincronización mientras yo vuelo al siguiente concierto, y cuando llego, lo enciendo y estamos listos para el concierto. Ha sido fantástico”.
La Serie K ofrece potencia de fuego
Para adaptarse a las diferentes configuraciones de los recintos de la gira, el diseño del sistema de Fitton incluye dos sistemas principales de seis subwoofers K1-SB sobre 14 altavoces K1 y cuatro altavoces K2 cada uno. «Es el sistema de K1 más grande que se puede implementar», afirma. Detrás de cada uno de estos arreglos lineales hay sistemas de 16 subwoofers KS28, configurados en una configuración cardioide de tres a uno. Los sistemas laterales se componen de 16 K1 sobre seis altavoces K2, todos de L-Acustics, y, para los recintos donde se necesita cubrir la zona superior de los asientos, la gira incluye dos sistemas adicionales en el fondo del escenario, cada uno de 10 altavoces K2. Si se requieren retardos, se dispone de entre tres y cuatro conjuntos de 12 altavoces K2, mientras que en el escenario, un A15 Wide y dos subwoofers KS28 por lado proporcionan el sidefill para la banda. Se utilizan hasta 108 controladores amplificados LA12X para los espectáculos más grandes.
“En tierra, tenemos 12 carritos con tres subwoofers KS28 con una relación cardioide de dos a uno”, continúa. “Tenemos un Focus A15 para front-fill apilado encima de cada uno de esos carritos. Se enrolla y se sujeta con correas en carritos personalizados y se transporta sin problemas. Nuestro equipo de PA tiene los carritos listos para transportarlos al camión antes de que apague el rack de la unidad FOH al cargar. Es increíble lo rápido que se transporta este sistema de PA”.
La gira ha maximizado la longitud de las líneas principales para adaptarse al diseño de sonido de Rigby, dice Fitton. «Su mezcla se centra en los medios-graves. Obviamente, con un arreglo de ese tamaño se terminan con muchos subwoofers, pero para él, conseguir que los medios-graves se integren en la mezcla, especialmente con esta banda, es absolutamente crucial. Si escuchas ‘Welcome to the Black Parade’, hay un relleno de tom justo antes del estribillo que es mi parte favorita de toda la canción. Así que, para asegurarnos de que la gente pueda sentir ese impacto, incluso estando a 600 metros del escenario, optamos por esa longitud de línea».
La transición de los arreglos principales K1 a los retardos K2 es completamente fluida, afirma Fitton. “Panflex es una auténtica bendición para trabajar con retardos. Poder manipular las zonas de transición con los modos de cobertura y retardo de Soundvision es una auténtica revolución. Es como tener miles de micrófonos de medición virtuales”.
“Nuestras cargas y descargas han sido impecables. Es facilísimo colgar el K1, incluso con tantas cajas. Nuestro equipo de sonido está liderado por el jefe de equipo Tristan Johnson, y los técnicos de sonido Colin Dodds, Katy Ruggiero, Chris DiLeo y Albert Lim hacen un excelente trabajo instalando el sistema. No creo que haya habido ni un solo ángulo incorrecto en toda la gira,” añade Fitton.
Soundvision es el secreto del éxito
El secreto de Fitton, revela, es la última versión de Soundvision 3, el software de modelado y predicción 2025.1D de L-Acoustics. “L-Acoustics ha actualizado el motor de cálculo para que puedas ver cómo interactúan los altavoces principales y los subwoofers, cómo se propagan los graves por todo el recinto y también para observar interacciones más complejas entre fuentes. Desbloquear esta función en Soundvision es fundamental para mí. Estoy aprovechando al máximo estas nuevas funciones, como la posibilidad de ver la respuesta de frecuencia en el FOH, lo que escucha la gente en zonas de difícil acceso o las transiciones entre múltiples arreglos. También utilizamos la plataforma P1/M1 de L-Acoustics para ajustar el sistema. Facilita enormemente la recopilación de una gran cantidad de datos con gran rapidez y es una herramienta excelente para verificar la validez de la implementación del sistema”.
Además, dice: “La función de importación de Vectorworks a Soundvision me permite tener todos los elementos escénicos del espectáculo dibujados. Cuando trabajo con diseñadores de escenografía, diseñadores creativos o directores de producción, es facilísimo visualizar dónde se ubican las cosas, ahora que se pueden dibujar esos elementos detallados en Soundvision. Exportar mi diseño a la nueva plataforma Soundvision Connect es una excelente manera de compartir ideas con otras partes interesadas. ¡Y se ve genial!”.
A pesar de toda la increíble teatralidad en el escenario, el sonido sigue siendo primordial, informa. “El director de gira, Jon Dunleavy, y el gerente de producción, Andrew ‘Juice’ Werlick, son ingenieros de sala de primera; Juice obtuvo su certificación de Técnico Cualificado V-DOSC (QVT) en 2004. Gracias a ellos, podemos tener un sistema de sonido tan excelente”.
“También agradecemos enormemente a Meegan Holmes, nuestra representante de cuentas de Eighth Day Sound desde hace mucho tiempo y la creadora de todo mejor”, añade Rigby. “¡Sin ella, esta gira nunca habría sido tan exitosa!”
Una base sólida de educación
Dicho esto, “Las cajas son las cajas, y podríamos hablar de ellas todo el día”, comenta Fitton. «Pero algo que realmente vale la pena mencionar, que llega al corazón de mi flujo de trabajo, es la plataforma educativa de L-Acoustics». Fitton estaba haciendo trabajo pesado en el almacén cuando vio por primera vez el K2.
«Fue amor a primera vista. Pensé: ‘Tengo que aprender sobre esto’. He completado todo el programa de capacitación de L-Acoustics, desde las capacitaciones presenciales hasta los cursos en línea. He visto todos los seminarios web en línea. He leído todos los artículos de investigación que la empresa ha publicado, que es realmente la clave, porque toda la matemática, la física, la investigación y el desarrollo subyacentes están disponibles para que los lean, de forma gratuita. Solo tienen que buscarla en la página de Educación del sitio web de L-Acoustics».
También he recibido mucho soporte presencial para las aplicaciones, continúa. “Ingenieros de aplicaciones como Chris ‘Sully’ Sullivan me han sido de gran ayuda. Aprender todo esto con ellos me ha permitido alcanzar un nivel de implementación de sistemas con los productos de L-Acoustics que me ha llevado desde los fundamentos de la industria hasta estas grandes implementaciones en estadios, y ha sido increíble trabajar con todas sus herramientas en cada paso de ese proceso”.
