La gira Memento Mori de la banda marca 30 años de colaboración de sonido en vivo con la casa de alquiler de audio.
El sonido de Depeche Mode ha sido una gran parte del panorama del rock electrónico desde que salió al aire en la década de 1980, y hoy en día, los fanáticos continúan reuniéndose por cientos de miles para escucharlos tocar.
Dirigidos por el gerente de producción Tony Gittins y de gira para promocionar su decimoquinto álbum de estudio del mismo nombre, los miembros de la banda Dave Gahan y Martin Gore llevan a Memento Mori al escenario en vivo para otra hazaña de clase mundial.
Con la ayuda del ejecutivo de cuentas de Britannia Row Productions, Dave Compton, el equipo de audio de la gira ha especificado una gran cantidad de herramientas de alta gama, incluido un sistema PA K Series de L-Acoustics y consolas SSL y Avid.
El ingeniero de sistemas Terence Hulkes comenta: “Depeche Mode es un cliente de Brit Row desde hace mucho tiempo y, como su equipo, nuestro objetivo es continuar entregando (y mejorando) el estándar de equipo y embalaje que esperan”.
“Me formé en el almacén de Brit Row, por lo que es el estándar que he llegado a conocer y del que tengo un conocimiento detallado. Brit Row tiene un equipo interno fantástico que está muy abierto a aceptar ideas y cambios que el equipo de carretera sabe que serían preferibles para el cliente”.
El diseño de sonido comprende un paquete de estadio/arena de la Serie K de L-Acoustics.
Hulkes continúa: “En su configuración de arena, los paneles vuelan a una distancia de entre 4 y 5 m entre sí, y la línea de ventas puede alcanzar hasta 220 grados. Para los estadios, llevamos una tercera matriz de 270 grados por lado para cumplir con los requisitos de cobertura más allá de la línea del borde del escenario”.
La etapa de la gira en estadios europeos se benefició de los conjuntos de altavoces principales K1 y de los subs KS28 de de L-Acoustics colocados junto a los montajes principales. Los subwoofers KS28 se colocaron en el suelo en un arco secundario espaciado de 3 alturas, sin cardioide. Los rellenos del suelo fueron KARA II y A15 de L-Acoustics, que daban cobertura al campo cercano en la parte delantera, con alturas de escenario en constante cambio y acabados de megafonía. Se utilizaron más gabinetes K1 para los retrasos en tierra.
El sistema está impulsado por amplificadores LA12X, con 2 procesadores P1 en el extremo frontal, que conducen AVB a los amplificadores a través de un bucle de fibra óptica con redundancia analógica. Hulkes utiliza una combinación de software del sistema M1 en los procesadores P1 y SMAART.
En el FOH, el ingeniero Jamie Pollock dice que mezclar esta gira ha sido un “honor”.
“Ha sido mucho trabajo confiar en la traducción correcta del sonido en vivo de Depeche Mode, ya que tienen un catálogo enorme de canciones que abarca más de 40 años, ¡y sus dedicados fans conocen cada detalle de su música!” él dice.
Pollock también es diseñador de sistemas y, como resultado, es un experto en calibrar y optimizar sistemas de sonido. Continúa: “Sé cómo utilizar las herramientas del sistema disponibles en el lado del software del PA y puedo optimizarlas para lo que estoy haciendo a nivel de consola. Terence hace un trabajo increíble al lograr el mejor resultado posible en estos estadios”.
Pollock señala que no estaba familiarizado con Britannia Row como proveedor de servicios antes de esta gira.
Y añade: “Esta es la primera vez que uso Brit Row y el nivel del equipo y la tripulación ha sido nada menos que la mejor calidad. Desde los técnicos hasta Dave Compton en la oficina, la atención al detalle y el servicio han sido increíbles”.
La especificación del FOH de Pollock es híbrida y gira en torno a la consola S6L y el equipo externo analógico.
“Estoy ejecutando dos S6L 32D de Avid en el FOH (principal y de respaldo) que comparten dos racks Stage 64 en el escenario para entradas analógicas. También tenemos algunas fuentes MADI digitales en el escenario, por lo que uso enrutadores MADI RME en el extremo del escenario para mantener la misma fuente de reloj y distribuir las entradas MADI a ambos motores E6L-192”.
Continúa: «Quería poder cambiar sin problemas entre la consola principal y la de respaldo en caso de cualquier problema, y la solución que se me ocurrió es maravillosa al ir y venir entre las dos».
Los micrófonos externos, de megafonía y de audiencia están conectados a un Prodigy MC de DirectOut en el FOH.
«El Prodigy obtiene MADI de cada motor», añade. “Y con solo presionar un botón en un Elgato StreamDeck, puedo cambiar el parche MADI entre los dos sistemas. Esto me permite usar el mismo equipo externo y el mismo procesamiento desde la consola principal hasta la de respaldo, lo que ha funcionado perfectamente en esta ejecución”.
Para el procesamiento analógico, Pollock opta por potenciadores de fuente primaria 5045 de Neve y canales Shelford para voces, controlador de rango dinámico GML 8900 en guitarras, procesador Master Buss en muestras y bucles, limitador Chandler TG1 en micrófonos de sala de batería, API 2500+ en batería, UBK FATSO en batería electrónica y un Dramatic Obsidian en sintetizadores.
El ingeniero de monitores Mike Gibbard describe Memento Mori como un concierto «complejo» debido a la cantidad de canales y efectos que se utilizan.
“El hecho de tener que mezclar una combinación de cuñas, IEM y tener en cuenta el PA es complejo”, explica.
El departamento de RF, sorprendentemente mínimo, tiene solo 12 vías de IEM y seis dispositivos portátiles, supervisado por Monitor & RF Tech, Alex Hore. Los PSM1000 de Shure cubren a la banda y al equipo, además Gibbard tiene 16 cuñas M2 de d&b audiotechnik en el escenario.
“Allá arriba hay mucha gente. Trato los sidefills volados como si fueran un sistema FOH”, añade Gibbard, cuya consola preferida es la 550 de SSL, con 3 cajas de escenario ML32-32 que ejecutan 96 canales de entrada y salida.
“Elegí la consola SSL simplemente por cómo suena, ¡nada se compara con el Mix Buss! También me encantan los UAD Racks, específicamente la forma en que suenan los complementos y la baja latencia cuando los ejecuto en MADI dúplex”.
“Estoy ofreciendo prácticamente una mezcla de estilos de referencia para la mayor parte de la banda, con Dave dando un ligero salto con su voz encapsulada en reverberación y retardo. La mezcla de batería de nuestro baterista Christian Eigner está muy procesada, con muchos efectos y gastos generales muy comprimidos, creando un sonido de sala de batería tipo fantasma. También tengo un par de amplificadores de auriculares Neve para Christian y uso d&b B6 para los subwoofers de batería. Hay KSL de d&b volado para sidefills y subs de tierra SL”, añade.
Gibbard tiene un reloj maestro Antelope OCX HD, que registra todo a 96k y dos MGB DiGiGrid que manejan las pistas múltiples, un par de Universal Audio UAD Live Racks y una combinación de funciones integradas de SSL para complementos.
Detalla: “Las instantáneas se activan desde el escritorio al UAD y se sincronizan a través de la interfaz MIDI iConnectivity mioXL. Utilizo una combinación de diseñadores transitorios UA1176SE y SPL en la batería, así como un par de Chandlers en los techos delantero y trasero. Estoy usando subarmónicos en el bombo, generados a partir del SSL y tengo una máquina de cinta Oxide para algo de saturación en las cajas y el bajo, una APi 2500 en el bus de guitarra, una LA-2A en mis voces compuestas y una Manley. VoxBox sobre la voz de Dave con SDD-3000 de Korg por su retraso. Para Reverb, son los 250 de EMT y el Lexicon 224”.
Gibbard tiene cuatro envíos de efectos estéreo provenientes del FOH para obtener un “sonido procesado muy específico” en determinadas pistas. Todo el ecualizador dinámico proviene de SSL, así como parte de la compresión de bus que utiliza el complemento G-Series integrado en el escritorio.
Fascinante y polifacética, Memento Mori es otra gira de gran éxito de Depeche Mode, con dos millones de fans que han comprado entradas para escuchar a la banda tocar en Europa y Norteamérica hasta la fecha. La producción completará su etapa final en abril de 2024, con el soporte de audio continuo de Britannia Row Productions.
Crédito de la foto: Belinda Enthoven.
