La banda de Nashville Big Daddy Weave ha estado elevando la vara en su gira en curso de 2023 Heaven Changes Everything Tour. Los ganadores del premio Dove – incluidos los miembros fundadores Mike Weaver, Joe Shirk y Jeremy Redmon, que se conocieron en la Universidad de Mobile y formaron la banda en 1998, junto con la sección rítmica más reciente de Brian Beihl y Raúl José Alfonso – han sido durante mucho tiempo populares y duraderos elementos básicos del universo de la música cristiana contemporánea.
También son muy conscientes del papel que desempeña la tecnología en su sonido, por lo que en esta gira añadieron un par de consolas Quantum225 de DiGiCo, utilizadas tanto para la parte delantera de la casa como para los monitores. De hecho, les gustó tanto lo que hacían las consolas Quantum que las compraron, en lugar de alquilarlas durante una gira, como es habitual. Invirtieron en la tecnología de DiGiCo por las ventajas a largo plazo que ofrecen las consolas Quantum.
«La banda hace suficiente trabajo en el transcurso de un año que miraron el coste de la propiedad frente al alquiler a lo largo del tiempo e inmediatamente vieron los beneficios financieros«, explica Josh Davisson, que llegó a bordo como ingeniero de monitores de Big Daddy Weave a principios de 2023. «Es como les gusta hacer las cosas: comprar buen equipo, cuidarlo y cosechar esa ventaja».
Matthew Grunden, que ha mezclado el sonido del FOH de Big Daddy Weave durante 14 años, orquestó la adquisición a través de Dan Brown en Reach Communications en Minneapolis. «Somos propietarios del noventa por ciento de nuestro equipo y nos hemos dado cuenta de que es más rentable tenerlo en propiedad que alquilarlo por temporadas cada año«, afirma, y añade que también son propietarios de su sistema de megafonía d&b audiotechnik V-Series, que compraron hace nueve años. «Sólo queremos comprar lo mejor, y DiGiCo se ajusta a esa filosofía».
Grunden señala que las consolas DiGiCo se han convertido en el estándar en Nashville, el punto de partida a nivel nacional de muchas, si no la mayoría, de las giras de música CCM y country. «Nashville se ha pasado a DiGiCo; es con lo que la mayoría de los artistas de aquí están de gira, y eso también significa que el servicio siempre está disponible aquí«, dice. «Dan Brown y su equipo de Reach, junto con Ryan Shelton y Matt Larson de DiGiCo, han sido de una ayuda increíble, sobre todo porque yo era bastante nuevo en la consola. Me ayudaron a ponerme manos a la obra con rapidez y confianza».
Por su parte, Davisson, que posee una consola S21 de DiGiCo para su propia productora, afirma que la Quantum225 ha supuesto una gran diferencia tanto para su flujo de trabajo como para la experiencia escénica de la banda. «La consola suena tan bien en cuanto levantas un fader que no tengo que aplicar mucho procesamiento para que suene bien en el escenario, y eso me hace quedar bien», se ríe. «La banda me dice que le encantan sus mezclas, y los managers de la banda y otras personas del público han dicho lo mismo: está ayudando a que todo el escenario y el espectáculo suenen mejor».
Una función en particular ha facilitado el trabajo de Davisson: puede crear un grupo de control de todas las entradas de batería y asignarlas a VCAs que le permiten cambiar el nivel general de la batería en los monitores sin cambiar la mezcla relativa de la batería individual, más o menos hasta 18 dB, para que la banda escuche lo que están acostumbrados a través de sus IEMs G3 de Sennheiser. «Una vez que vi esa capacidad durante el entrenamiento en la consola, me di cuenta de que iba a ser un cambio de juego«, dice. «Por ejemplo, cuando estamos en un lugar más pequeño, puedo estar tres metros más cerca del escenario y ajustar todo el kit según sea necesario sin cambiar la mezcla de la batería. Los niveles relativos del bombo y la caja son importantes para el bajista, y con esta función no tengo que recrear toda una mezcla de batería». Llevan 25 años tocando juntos, saben lo que quieren oír y el Quantum225 me permite dárselo en cualquier sitio».
Al llevar tanto tiempo con la banda, Grunden sabe perfectamente cómo les gusta sonar en directo. Dice que la incorporación de las nuevas consolas no ha hecho más que ayudar, y atribuye parte del mérito al procesado Mustard and Spice de Quantum: «Me encanta cómo puedo colocar las cosas en el preprocesamiento de la línea de canales. Por ejemplo, puedo colocar el ecualizador dinámico Naga 6 en la parte delantera del canal para eliminar ciertas frecuencias y añadir chispa al sonido«, explica. «También pude crear rápidamente un diseño en la superficie de trabajo para mí con el que pude moverme con rapidez. Así que la Quantum225 es para mí una mejora tanto sónica como ergonómica».
También da crédito a los preamplificadores de micro de 32 bits del SD-Rack de 56 entradas que comparten las consolas. «Hay una gran diferencia en la calidad del sonido», afirma. El sonido es más amplio y más grande. Junto con ellos, la Quantum225 era absolutamente la elección correcta».
