ASH SOUND está ubicado en Törökbálint, a solo 20 minutos en auto del centro de Budapest. Esta zona tranquila está rodeada de granjas de caballos y huertos de manzanas, lejos del bullicio de la ciudad. El estudio se encuentra en esta propiedad de larga data, que abarca casi una hectárea, donde la grabación ha sido la actividad principal durante los últimos 40 años.
El estudio de grabación abrió sus puertas por primera vez en 1983 bajo el nombre de P Studio, beneficiándose de condiciones técnicas únicas en la zona. A principios de la década de 1980, mientras el mercado discográfico crecía de manera constante, una discográfica húngara decidió establecer un estudio de música pop en un entorno donde los músicos pudieran crear sin interrupciones y sin molestar a los demás.
En 2010, tras una fusión y transformación, surgió el estudio SuperSize Recording. Rápidamente se convirtió en el estudio de grabación líder del país, con dos salas de mezcla y tres salas de grabación de distintos tamaños y acústicas, además de alojamientos para músicos. Durante sus trece años de funcionamiento, muchos productores e intérpretes húngaros e internacionales visitaron SuperSize Recording Studio, como Cameron Webb (Motörhead, Ignite), Howie B (Björk, Placebo), Jake Gordon (Emeli Sandé, Everything, Clean Bandit, Plan B), Matt Lawrence (Adele, Amy Winehouse, The Rolling Stones, U2), Helik Hadar (Joni Mitchell, Herbie Hancock, Seal, Pink, Tina Turner, Tracy Chapman), KSHMR, así como Al Di Meola, Architects, Macklemore, Philip Lawrence (Bruno Mars), Son Lux.
Tras la transformación en 2023, los tres estudios, ASH SOUND, Pro Vibe y Studio C, ahora operan como entidades independientes, cada uno con su propio enfoque. Estos estudios complementarios combinan capacidades técnicas modernas con una impresionante colección de equipos vintage, incluyendo grabadoras de cinta, micrófonos y dispositivos analógicos, todos los cuales conservan su encanto clásico.
El camino de Attila
El productor e ingeniero de sonido Attila Horváth es el propietario de ASH SOUND y ha estado activamente involucrado en el estudio desde 2010. Durante los últimos 20 años, ha trabajado en una amplia gama de géneros musicales, incluyendo jazz, metal, hip hop y rock alternativo, colaborando con artistas húngaros e internacionales en estos estilos.
Su camino musical comenzó temprano como guitarrista de la banda de rock-metal moderno y progresivo Subscribe, que cofundó en 1999. A lo largo de los años, Subscribe pasó de realizar shows en clubes con entradas agotadas a presentarse en los escenarios principales de los grandes festivales, compartiendo cartel con algunas de las bandas favoritas de Attila que lo inspiraron a tocar la guitarra cuando era niño, como Deftones, Clawfinger, Machine Head, Korn y Meshuggah.
“Debido a mis antecedentes como músico, hace 20 años que ingresé al mundo de los estudios, donde trabajé no solo como ingeniero de sonido, sino también como jefe del estudio SuperSize Recording durante mucho tiempo. Además de grabación de sonido, mezcla, masterización y mezcla en Dolby Atmos, también doy clases en mis talleres.”
El Dolby Atmos se volvió realidad
“En 2021, tuve la idea de modernizar y transformar el Estudio B, que en ese momento todavía operaba bajo el nombre de SuperSize Recording. Cuando escuché por primera vez sobre el uso de Dolby Atmos en la música, reconocí una gran oportunidad. Desde una perspectiva profesional, me intrigaron especialmente las posibilidades creativas que ofrece en un espacio sonoro 3D.”
“A finales de 2021, tuve la oportunidad de colaborar con el representante de Neumann en Hungría, lo que fue la última pieza del equipo necesaria para iniciar el proyecto.”
“El estudio anteriormente estaba equipado con una consola 4000G de SSL, con la cual me encantaba trabajar. Sin embargo, se hizo evidente que integrar las fotos de recall de las sesiones de mezcla en los flujos de trabajo actuales era un desafío, especialmente cuando los clientes suelen pedir solo unos pocos cambios de último minuto. Con gran pesar, decidimos separarnos de la consola.”
“Además, el estudio requería mejoras acústicas. Sabía que instalar un sistema de sonido premium solo sería efectivo si el entorno acústico era excepcional.”
“Tras un año de investigación y seis meses de reconstrucción, medición, pruebas y calibración, logramos montar exitosamente un sistema Dolby Atmos 7.2.4 en el verano de 2023. ASH SOUND se convirtió en el primer estudio de su tipo en Hungría cuando abrimos nuestras puertas.”
El sistema híbrido
En el estudio funciona un sistema híbrido, donde dispositivos principalmente digitales se complementan con una cadena de masterización analógica. El centro de nuestro sistema de monitoreo estéreo es el KH 420 de Neumann, que está empotrado en la pared. Como alternativa, tenemos un KH 310 emparejado con un subwoofer KH 750, junto con un set de parlantes NS 10 disponibles.
“Recuerdo cuando retiramos la consola SSL e instalamos el par de monitores KH 420 de Neumann en la sala por primera vez. Escuché mis favoritos de siempre (como Tool y Karnivool) y descubrí detalles que nunca había notado antes, a pesar de haberlos oído muchas veces en diferentes sistemas. Un momento sorprendente para mí fue cuando la nueva configuración identificó de inmediato el eslabón más débil de la cadena de monitoreo: el controlador de monitores que usábamos en ese momento. Comprometía los transientes, lo que no había sido tan evidente en los sistemas anteriores. Una vez que eliminamos ese controlador, todo encajó.”
Nuestro sistema de monitoreo Dolby Atmos incluye los siguientes componentes: utilizamos modelos KH 120 de Neumann como parlantes surround y superiores, con parlantes KH 310 ubicados en los canales izquierdo y derecho, completados por dos subs KH 750 DSP. Inicialmente, incorporé un sub KH 810, pero por sugerencia del equipo acústico fue reemplazado por dos KH 750. Esta configuración permite excitar simultáneamente dos puntos de la sala con sonidos graves, idealmente desde diferentes alturas y posiciones asimétricas. Como resultado, los sonidos graves se distribuyen de manera uniforme por toda la sala, manteniendo niveles de volumen consistentes.
“La otra consideración importante fue el control de monitores, que finalmente resolví con conversores de Merging Technologies (Hapi y Anubis). Proporcionan un sonido cristalino sin coloración, una solución ideal para grabación. Además, el DSP requerido para el monitoreo está disponible para manejar la demora en la configuración Dolby Atmos y administrar diferentes configuraciones de altavoces con solo presionar un botón.”
Los ingredientes
El sistema de sonido de ASH SOUND incluye:
L/R – Neumann KH 310 / Neumann KH 420
C/Ls/Rs/Lrs/LRrs/Ltf/Rtf/Ltr/Rtr – Neumann KH 120
LFE – 2 x Neumann KH 750 DSP
Conversor: Merging Hapi
Control de monitoreo: Merging Anubis
Controlador: 2 x Avid Artist
Auriculares: Sennheiser HD 800
“Después de instalar el último cable y completar la configuración, solo me quedaban dos semanas para finalizar el primer LP en Dolby Atmos, que incluye 12 canciones. Creo que este fue el primer álbum de un artista húngaro lanzado en este formato. A pesar de eso, el audio inmersivo aún es relativamente desconocido en Hungría; solo un puñado de artistas lo están considerando. Por eso estoy trabajando para promover esta tecnología a través de talleres.”
En los talleres temáticos, los participantes aprenderán sobre la estructura de los estudios de grabación y el equipamiento estándar que se utiliza en ellos. Obtendrán conocimientos sobre los procesos de grabación y postproducción. Además, los asistentes tendrán la oportunidad de experimentar el potencial de la nueva tecnología Dolby Atmos, que está destinada a marcar el futuro del consumo musical.
