Ardent Studios, fundado en 1959, ha estado renovando sus cuatro estudios en sus históricas instalaciones de Memphis durante los últimos tres años y recientemente completó la instalación de una nueva consola de mezcla Duality Fuse SuperAnalogue de Solid State Logic de 48 canales en el Estudio B. Una de las dos salas originales de la ubicación en Madison Avenue, el Estudio B ha sido durante mucho tiempo uno de los favoritos de los clientes más destacados de Ardent y ofrece la sala de control más grande del complejo, con un espacio de grabación de 400 pies cuadrados y una cabina de aislamiento dedicada.
Resumiendo el atractivo de la nueva consola SSL, Mark Danger, CEO de Ardent Studios, afirma: “Elegimos la Duality Fuse para mejorar nuestras capacidades de producción y eficiencia. Las funciones avanzadas de automatización y ruteo de la consola permiten una transición fluida de la mezcla y el trabajo en el dominio analógico al control de DAW y la producción in-the-box. La Duality ha mejorado la productividad sin la necesidad de soluciones alternativas”.
Mezclas optimizadas sin compromiso
La nueva configuración en el Estudio B ha sido optimizada para las necesidades de los productores e ingenieros actuales, comenta Danger. “Hemos observado una clara tendencia en la producción musical: los artistas y productores se sienten cada vez más cómodos trabajando en sus estudios personales. Sin embargo, buscan un entorno acústicamente optimizado equipado con una consola de gran formato para grabar y mezclar sin ningún compromiso”.
La Duality Fuse responde perfectamente a esta necesidad, continúa. “Ofrece a los usuarios la capacidad de transferir sin problemas la automatización de su DAW a la consola mediante el excepcional plug-in Delta Control de SSL o la automatización tradicional de SSL, al mismo tiempo que permite trabajar in-the-box con su control integrado de DAW, todo con solo presionar un botón. La Duality brinda a los usuarios lo mejor de ambos enfoques: mezcla híbrida y analógica tradicional, con preamplificadores duales SuperAnalogue y Variable Harmonic Drive, y procesamiento de dinámica SSL en cada canal, además de opciones de ruteo extremadamente flexibles y puntos de inserción para utilizar todo nuestro equipamiento externo disponible, si así lo desean”.
Un legado de primicias
Ardent ha estado siempre a la vanguardia de la tecnología de audio. Por ejemplo, fue la primera instalación en el sur de Estados Unidos en operar grabadoras de 4 pistas y utilizar reverberaciones EMT. Fue uno de los primeros estudios estadounidenses en adoptar máquinas de 16 pistas 3M M56, unidades Dolby A301 y la grabadora de cinta MCI de 24 pistas. Tras las renovaciones más recientes, la sala de control del Estudio B ahora también está equipada con capacidades de mezcla y monitoreo en Dolby Atmos.
El complejo multiestudio de Ardent tiene una larga historia con SSL. “Este año también marca un hito especial para Ardent Studios: nuestro cuadragésimo aniversario trabajando con Solid State Logic”, informa Danger. Durante las últimas cuatro décadas, Ardent ha albergado consolas de las series 6000 y 9000, así como una Duality SE, ahora reemplazada con la nueva Duality Fuse.
“Esta Duality Fuse encarna los últimos avances en un estándar de la industria bien establecido y de confianza desde que se lanzó la consola Duality original”, continúa. “Cualquier incertidumbre inicial sobre su sonido en comparación con la huella sónica clásica de SSL quedó completamente disipada tras la impresionante demostración in situ de SSL. Para nosotros, suena como una 9000 con funciones modernas y una automatización mucho más fácil de manejar. La consola también tiene un gran diseño ergonómico; por ejemplo, no necesitas levantarte para alcanzar los controles de bus”.
Danger también señala: “Tenemos con orgullo el récord del piso de ruido más bajo de una Duality instalada en cualquier lugar del mundo. Esperamos continuar con nuestro legado de excelencia sónica e innovación tecnológica con esta increíble nueva incorporación”.
Mientras algunos romantizan las consolas antiguas, él dice: “No las extrañamos en absoluto. Preferimos tener clientes felices y menos tiempo de inactividad. Debido a que la gente ahora usa DAWs y consolas en un flujo de trabajo híbrido, algunas funciones de las consolas clásicas, que no estaban diseñadas para durar tantas décadas, se han vuelto obsoletas y simplemente aumentan el mantenimiento”. Por lo tanto, tiene sentido comprar una consola nueva, sostiene. “Y Solid State Logic ofrece el mejor servicio y soporte de cualquier fabricante de consolas”.
Las instalaciones de Ardent en Madison Avenue, en funcionamiento desde 1971, se describen como un espacio cálido y creativo preferido por artistas e ingenieros por su carácter y versatilidad. Muchos artistas de renombre mundial, incluidos Led Zeppelin, Sam & Dave, ZZ Top, R.E.M., Isaac Hayes, The Staple Singers, Cheap Trick, Stevie Ray Vaughan, B.B. King, The Bar-Kays, The White Stripes, Big Star, Bob Dylan, The Raconteurs, The Gin Blossoms, Stevie Wonder, Steve Earle, Smashing Pumpkins y The Allman Brothers, Alan Jackson, Huey Lewis & The News, Booker T. MG’s, han trabajado en Ardent.
Future Analogue con Oracle
De cara al futuro, Ardent se enorgullece de ser uno de los primeros estudios del mundo en invertir en la revolucionaria consola Future Analogue de SSL, Oracle, continuando con su legado de liderazgo en tecnología de grabación. Esta tecnología de próxima generación, destinada al Estudio C, representa una nueva y audaz era en la producción musical, y su llegada consolidará aún más la reputación de Ardent como pionero en la intersección entre la calidez analógica clásica y la innovación digital de vanguardia.
