Ubicado en las afueras de la ciudad de Ulm, en el sur de Alemania, el Planetario y Observatorio Laupheim recibe a más de 30.000 visitantes cada año para maravillarse con las maravillas del espacio a través del planetario Zeiss de última generación con su sistema inmersivo de proyección de cúpula completa.
Durante 2023, se tomó la decisión de actualizar el sistema de audio de las instalaciones para mejorar la integración con la configuración de altavoces del planetario, con 9 altavoces y 2 subwoofers en una configuración 7.2 con 2 altavoces adicionales instalados en la cúspide del domo. Además, el sistema necesitaba ofrecer una interfaz táctil adecuada para que los ingenieros internos la usaran en la oscuridad, además de la capacidad de controlar la iluminación del planetario a través del mismo controlador físico.
La supervisión de la actualización e integración del mezclador de audio estuvo a cargo del Dr. Max Rößner, un planetario independiente e ingeniero de medios inmersivos familiarizado con las demandas esotéricas de la aplicación. «El mundo de los planetarios es un campo apasionante, pero también es un campo de nicho, especialmente cuando se trata de tecnología», afirma. «Por lo tanto, es esencial que los ingenieros puedan hacer uso de interfaces abiertas y bien documentadas, e implementar soluciones que realmente aborden las necesidades de los clientes. La serie Allen & Heath AHM y su ecosistema resultaron ideales para esto».
En el corazón del nuevo sistema se encuentra un procesador de matriz de audio AHM-64 de Allen & Heath equipado con una tarjeta Dante. Las salidas analógicas del panel trasero del AHM-64 se utilizan para alimentar los 9 altavoces y 2 subwoofers del planetario, mientras que un expansor Dante DT168 se utiliza para proporcionar entradas analógicas localizadas al sistema, incluidos receptores de micrófono inalámbricos, reproductores multimedia y otras fuentes de sonido auxiliares.
La principal fuente de sonido del edificio es una PC equipada con una interfaz Marian Clara E Dante y ejecuta Reaper, que está sincronizado con el sistema de proyección a través de SMPTE y envía audio a través de la red Dante al AHM-64 para enrutamiento y control.
Para el control, se implementaron un par de controladores remotos IP8, cada uno de los cuales ofrece 8 atenuadores motorizados, 8 pantallas OLED y 23 teclas programables asignables para una experiencia de mezcla altamente configurable pero táctil, adecuada para su uso en el entorno completamente oscuro del planetario. Los controladores están configurados de modo que 10 de los atenuadores se utilicen para manejar el audio y los 6 restantes se dediquen al control de la iluminación.
«Los IP8 se integraron perfectamente durante la programación y la puesta en marcha«, añade Rößner. «La arquitectura subyacente del AHM es lo suficientemente flexible como para permitir la integración de funciones no convencionales, como el control de iluminación en nuestro caso«.
Para el control de la iluminación desde los IP8, Rößner aprovechó el protocolo de control TCP/IP del AHM. Configuró el sistema para que 6 canales en el AHM, con controles de nivel asignados a 6 atenuadores IP8, transmitan datos MIDI NRPN a través de Ethernet a la computadora de iluminación donde se traducen a DMX. Cuando la iluminación es controlada por el sistema de automatización del espectáculo, los atenuadores motorizados del IP8 le siguen, asegurando que el operador siempre pueda recuperar el control si es necesario.
«El AHM-64 ofrece características que normalmente sólo se encuentran en sistemas de audio instalados de arquitectura abierta», añade Rößner. «Como ingeniero, me siento perfectamente cómodo tanto en el mundo de la arquitectura cerrada como en la abierta, pero aprecié lo fácil que fue implementar e implementar funciones avanzadas en el AHM-64, especialmente porque era la primera vez que usaba el sistema».
«El sistema se instaló muy rápidamente y mejoró considerablemente la calidad del sonido«, concluye el ingeniero interno Alex Gölkel. «Es una gran mejora ahora que todas las fuentes se pueden mezclar y utilizar simultáneamente con una interfaz de control fácil de usar».
